Postoji nekoliko različitih organizacija diljem svijeta koje nude samostalni podvodni aparat za disanje, ili SCUBA, ronilački certifikat. Mnoge od ovih grupa nude razne certifikate, uključujući osnovna dopuštenja koja omogućuju osobi da ide na jednostavne oceanske zarone bez prisustva instruktora, do naprednijih i specijaliziranih certifikata u područjima kao što su duboko oceansko, noćno i ronjenje u špilji. Iako grupe općenito djeluju neovisno, većina ima slične zahtjeve za osnovnu certifikaciju ronjenja i međusobno priznaju certifikate kada su u pitanju aktivnosti koje sponzorira organizacija i klubovi za certificirane ronioce.
Jedna od najpoznatijih međunarodnih organizacija za izdavanje certifikata za ronjenje je PADI, Profesionalno udruženje instruktora ronjenja. Najčešći osnovni ronilački certifikat putem PADI-ja je tečaj ronioca na otvorenom, koji općenito može polagati svatko tko je stariji od 10 godina, dobrog je zdravlja i može proći test plivanja. Ovaj tečaj obično zahtijeva vrijeme provedeno u učenju o tehničkim aspektima ronjenja bilo u učionici ili na mreži, kao i praktičnu obuku u zatvorenom vodenom okruženju, kao što je bazen, i u okruženju na otvorenom, kao što je jezero ili ocean. Nakon što je sva obuka uspješno završena, studenti ronioci obično dobivaju ronilačku certifikaciju, koja se naziva i “C-card”, koja im omogućuje ronjenje do dubine do 60 stopa (oko 18.3 metara) bez certificiranog ronjenja. prisutan instruktor.
PADI također nudi mnoge druge certifikate koji obično omogućuju roniocima da idu dublje ili da zarone u zahtjevnijim uvjetima. Na primjer, nudi certifikaciju dubokog ronioca, koja omogućuje roniocima da odu do dubine do 100 stopa (oko 30.5 metara), kao i certifikate koji omogućuju ronjenje na olupinima broda, u špiljama i pod ledom. Općenito, svaka nova ronilačka certifikacija putem PADI-ja i većine drugih ronilačkih organizacija zahtijeva dodatne tečajeve i praktičnu obuku.
Još jedna popularna međunarodna agencija za izdavanje certifikata za ronjenje je NAUI, Nacionalna udruga podvodnih instruktora. NAUI nudi sličnu osnovnu certifikaciju kao PADI i ima slične zahtjeve za dob, zdravlje i obuku. Također nudi niz certifikata za specijalno ronjenje, kao što je napredni certifikat za ronjenje, koji omogućuje ronjenje do 130 stopa (oko 39.2 metra). Ostale certifikacijske agencije uključuju Scuba Schools International (SSI) i British Sub Aqua Club (BSAC), od kojih potonji prvenstveno pruža usluge roniocima u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Općenito, većina agencija za izdavanje certifikata za ronjenje priznaje certifikate drugih agencija kao jednako valjane. To bi moglo biti od pomoći, na primjer, ako ronilac ima osnovnu NAUI certifikaciju i želi pohađati PADI tečaj ronioca na olupini, koji bi inače imao osnovni PADI certifikat Open Water kao preduvjet. U takvoj situaciji, PADI tečaj obično prihvaća NAUI certifikaciju kao ekvivalent, tako da ronilac ne bi morao ponovno polagati isti osnovni tečaj kako bi krenuo naprijed u svojoj obuci. Slično, BSAC, koji vodi ronilački klub, općenito prihvaća ronioce sa svim važećim certifikatima, a ne samo one koji imaju BSAC certifikat.