Vrste ručnih lepeza variraju koliko i mašta. Mogu biti izrađene od gotovo bilo kojeg materijala, biti prilično ukrašene i lijepe ili vrlo jednostavne i funkcionalne. Mogu koštati gotovo ništa ili biti relativno skupi. Sve ovisi o izradi koja se u njih ulaže i njihovoj razini tehnologije.
U prošlosti su ručni ventilatori bili samo jednostavno dizajnirane jedinice bez puno tehnologije. Upotrijebljeni materijal bio je vlaknasti materijal, poput papira ili osušene vegetacije, poput palminog lišća. U nekim slučajevima, energija uložena kako bi se zrak pomaknuo preko područja kože, obično lica, uzrokovala je stvaranje jednako toliko topline kao da se ti tkani ručni ventilatori uopće nisu koristili.
Sklopivi ručni ventilatori su možda najčešći tip. Ovi ventilatori često imaju metalne ili drvene strane koje drže unutarnju stranu ventilatora zajedno. Kada je ventilator spreman za proširenje, strane se jednostavno povuku prema dolje, često čineći polukrug. Na neki način, unutrašnjost ventilatora izgleda kao harmonika.
Ručne lepeze su izmišljene, ili su barem stekle široku popularnost, u Aziji i kao takve se mogu nazvati azijskim ručnim lepezama. Često izrađene od svile, mogu biti vrlo dojmljive na pogled. Dizajni i boje koje se koriste često ih čine omiljenima mnogima. Čak i oni koji ih ne koriste u praksi mogu ih kupiti i koristiti kao kolekcionarske predmete.
Iako ovi ukrašeni ručni ventilatori mogu biti vrlo skupi, većina smatra da papirnate ručne lepeze bolje koriste svoj novac. Iako možda neće trajati toliko dugo, lako ih je zamijeniti. Sklopivi ventilatori za papir također mogu sadržavati brojne dizajne. Kao takve, vrlo su popularne i vrlo jeftine uspomene i mogu se dijeliti na zabavama.
Pletene ručne lepeze obično traju nešto dulje, a mogu biti i obične ili vrlo ukrašene. Od svih materijala od kojih su izrađeni, čini se da je palmino lišće vrlo popularan izbor. Kao takvi, mogu se nazvati lepezama dlanova. Lišće se često suši i posmeđi te obrađuje na način da uopće ne podsjeća na palmino lišće.
Posljednjih godina također su popularni crkveni ručni lepezi. Ti su ventilatori obično izrađeni od kartona ili neke druge vrste tvrdog materijala koji se zatim pričvrsti na komad drveta. Glavni dio lepeze može imati otisnutu sliku crkve ili neku drugu sliku. Oni koji koriste ventilatore drže ih za komad drveta. Oni također čine dobre marketinške alate.