Postoji nekoliko različitih vrsta šampanjca koji su dostupni za konzumaciju, a iako svi dijele određene kvalitete, postoje značajne razlike među vrstama. Jedan od načina razvrstavanja različitih vrsta šampanjca je po berbi, koja se određuje prema godini proizvodnje grožđa. Šampanjac se također klasificira prema tome koliko je sladak, u rasponu od suhog “brut” koji je manje sladak, do najslađe sorte poznate kao “doux”. Šampanjac se također može kategorizirati prema vrsti korištenog grožđa, na primjer bijelo u odnosu na crno. Također treba napomenuti da se pravi šampanjac proizvodi u regiji Champagne u Francuskoj, a kada se proizvodi negdje drugdje to je zapravo pjenušac.
Kada se raspravlja o vrstama šampanjca i drugih vina, često se koristi izraz “vintage”. Berba se jednostavno odnosi na godinu u kojoj je uzgojeno grožđe koje je korišteno u stvaranju vina; u odnosu na vrstu šampanjca, moguće je imati “vintage” ili “ne-vintage”. Od istogodišnjeg grožđa se pravi vintage šampanjac, što često rezultira višom razinom kvalitete. Prestige cuvee odnosi se na najkvalitetniji šampanjac, koji se obično proizvodi od iste berbe, iako se može kombinirati iz raznih berbi. Nevintage šampanjac nastaje korištenjem vina proizvedenog od grožđa uzgojenog u različitim godinama koje se miješa.
Drugi način kategorizacije različitih vrsta šampanjca je razina suhoće, koja je obrnuto povezana sa sadržajem šećera i slatkoćom. Što je šampanjac manje sladak, kaže se da je suši. Suhi šampanjac općenito se smatra poželjnijim od slatkih sorti. Suhi šampanjci nazivaju se brut, a najsušniji način se naziva brut natural. Slatke vrste se nazivaju sec, ili demi sec za slađe, a najslađi tip je poznat kao doux.
Šampanjac se također može klasificirati prema vrsti grožđa korištenom u njegovom stvaranju. Kada se bijeli šampanjac proizvodi od crnog grožđa naziva se blanc de noirs, što na francuskom znači “bijelo od crnaca”. Ova vrsta je vrlo rijetka. Češći je blanc de blanc, što znači bijelo od bijelog, koje se proizvodi od bijelog chardonnay grožđa i ima nježan, lagan okus. Druga vrsta je “ružičasti šampanjac”, koji je često ružičaste boje, a pravi se od malih količina crnog vina pomiješanog s bijelim kako bi se dobio slađi okus.
Pravi šampanjac proizvodi se u regiji Champagne u Francuskoj pomoću specifičnog procesa poznatog kao methode Champagnoise koji zahtijeva da se fermentira dvaput i stvara mjehuriće. Kada se proizvodi u drugim područjima, tehnički se naziva pjenušavo vino, čak i ako se koristi ista metoda. Bez obzira gdje se proizvodi, popularan je napitak, posebno za posebne prilike. S obzirom na brojne dostupne sorte, većina ljudi može pronaći vrstu u kojoj uživaju.