Sarkom, grčka riječ koja znači ‘mesnat rast’, nosi ozbiljniju definiciju u medicinskoj industriji. Najrjeđi tip raka, sarkomi su maligni tumori koji se javljaju u vezivnom tkivu tijela. Ova tkiva su potporne stanice koje povezuju i okružuju druge tjelesne strukture. Vezivna tkiva uključuju mišiće, masnoće, vlaknasta tkiva, živce, krvne žile, kosti i zglobna tkiva.
Sarkomi se mogu razviti u bilo kojem dijelu tijela, ali najčešće nastaju u stopalima, nogama i rukama. Četrdeset posto slučajeva javlja se u trbuhu, prsima, ramenima, bokovima i leđima, dok se preostalih 10% pojavljuje oko vrata i glave. Postoji blizu 100 vrsta sarkoma, koji se svi mogu kategorizirati prema vrsti stanica na koje utječu.
1. Sarkomi kostiju. Najčešći tip tumora kosti poznat je kao osteosarkom i nastaje u tkivima rastućih kostiju. Vrlo agresivan, pogađa prvenstveno tinejdžere i mlade odrasle osobe. Iako se može razviti u kostima u bilo kojem dijelu tijela, osteosarkom se najčešće nalazi u predjelu koljena i nadlaktice. Ewingov sarkom rijedak je tip tumora kosti koji raste u nezrelim živčanim stanicama koštane srži koje okružuju zid prsnog koša, zdjelicu i kralješke.
2. Sarkomi mišićnog tkiva. Većina mišića spada u dvije skupine – skeletne i glatke mišiće. Skeletni mišići pomiču kosti i pod našom su kontrolom. Glatki mišići oblažu organe i krvne žile i ne mogu se svjesno kontrolirati. Rabdomiosarkomi su tumori koji se nalaze u rastućim skeletnim mišićima u nogama, rukama, vratu i glavi, kao i u mokraćnim i reproduktivnim organima. Više od 50% slučajeva rabdomiosarkoma napada djecu mlađu od deset godina. Leiomiosarkomi su sarkomi glatkih mišića koji pogađaju odrasle i rastu u gastrointestinalnom traktu, maternici i drugim sluznicama krvnih žila.
3. Sarkomi krvnih i limfnih žila. Hemangiosarkomi pogađaju odrasle u krvnim žilama trupa, glave i nogu. Infantilni hemangiopericitomi razvijaju se u istim krvnim žilama, ali pogađaju djecu mlađu od četiri godine. Kaposijev sarkom prevladava kod ljudi s bolestima imunodeficijencije kao što je Sindrom stečene imunodeficijencije (AIDS). Sarkomi limfnih žila poznati su kao limfangiosarkomi. Ovi maligni tumori rastu u rukama i ponekad se pojavljuju kao nuspojave terapije zračenjem za pacijente s rakom.
4. Sarkomi živčanog tkiva. Maligni tumor ovojnice perifernih živaca (MPNST), inače poznat kao neurofibrosarkom, tumor je u perifernim živcima trupa, ruku ili nogu. Alveolarni sarkomi mekog dijela rijetki su i pogađaju mlade odrasle osobe u mišićnim živcima nogu i ruku.
5. Sarkomi masnog tkiva. Liposarkomi se pojavljuju kada stanice raka rastu u masnom tkivu tijela. Mogu se pojaviti bilo gdje u tijelu, ali obično zahvaćaju područje trbuha, kao što su meka tkiva smještena u stražnjem dijelu trbušne šupljine.
6. Sarkomi zglobnog tkiva. Tkiva oko zglobova tijela, posebno koljena i gležnjevi, osjetljiva su na sinovijalni sarkom, rak koji se javlja u adolescenata i mladih odraslih osoba u dobi od 15 do 40 godina. Sinovijalni sarkom se brzo širi na druge dijelove tijela putem limfe i krvi Cirkulacija.
7. Sarkomi fibroznog tkiva. Fibrosarkomi postoje u stanicama koje pomažu u nastanku ožiljaka oko trupa, ruku ili nogu. Incidencije ovog karcinoma javljaju se u odraslih u dobi od 30 do 40 godina. Maligni fibrozni histiocitomi (MFH) javljaju se u fibroznom tkivu nogu starijih osoba. Dermatofibrosarkomi su stanice raka ispod površine kože udova i trupa.
Sarkomi su tihi grabežljivci koji u početnim fazama ne pokazuju nikakve simptome ili znakove upozorenja. U početku ih je teško otkriti, tumori se polako razvijaju u uočljive, ali bezbolne kvržice ili otekline. Nastavak rasta stanica raka vrši pritisak na obližnje živce i mišiće, što na kraju uzrokuje bol i nelagodu. Ako otkrijete kvržice ili otekline bilo gdje na svom tijelu, ili ako osjetite bolne simptome sarkoma, kao što su krv u stolici ili trajna bol u trbuhu, odmah se odvedite na pregled od strane liječnika specijaliste.