Izraz “senf” koristi se za opisivanje nekoliko biljaka iz rodova Brassica i Sinapis koje se koriste kao izvori hrane. Postoji niz različitih vrsta senfa koje se uzgajaju za različite proizvode, uključujući zelje i lišće. Nevjerojatna raznolikost i fleksibilnost biljaka gorušice može uzrokovati njihovo pojavljivanje na raznim mjestima, od tradicionalne američke južne kuhinje do vatrenih indijskih currya.
Kao izvor sjemenki koriste se tri različite vrste senfa, koje se mogu samljeti i koristiti kao začin, dodati smjesama za kiseljenje ili u cijelosti uključiti u asortiman marinada, umaka i curryja. S. albis proizvodi “bijele” sjemenke gorušice, koje su zapravo žute; ove sjemenke daju najblaži okus, a od njih se pravi klasična blaga i stolna gorušica. Električni žuti začin koji se koristi za hrenovke u Sjedinjenim Državama dobiva se od sjemenki bijele gorušice.
B. juncea daje smeđe sjemenke koje su ljutije od sjemenki bijele gorušice, dok B. nigra proizvodi crne sjemenke vrlo jakog i prepoznatljivog okusa. Crna senf se često koristi u indijskoj i jugoistočnoj Aziji, gdje je nevjerojatno popularna; možda ste naišli na cijele sjemenke gorušice u marinadama i curryju ako jedete puno hrane jugoistočne Azije. I crne i smeđe vrste senfa također se mogu samljeti u obliku začina.
Kao začin, senf je nevjerojatno raznolik. Senf se može samljeti u glatki pire ili pomiješati s cijelim sjemenkama za više teksture. Također se može pomiješati sa stvarima poput hrena za ljutu gorušicu, koja može biti prilično vatrena, ili šećerom, za slatki senf. Neke kulture imaju tradiciju pravljenja senfa s pivom ili vinom, stvarajući vrlo osebujan, složen okus koji nadopunjuje niz namirnica. Senf se također može pomiješati s narančama, brusnicama i drugim voćem ili začinskim biljem; ove vrste senfa često se tretiraju kao gurmanski artikli. Možda ste primijetili širok asortiman vrsta senfa na prodaju na vašem lokalnom tržištu, ilustrirajući vrtoglavi niz stvari koje se mogu pomiješati sa senfom.
Začinjeni žuti senf koji se koristi u kineskoj hrani i nekim britanskim kuhanjem je oblik senfa koji je samljeven, a zatim dehidriran, koncentrirajući začinjeni okus. Možda ste primijetili da ova senf može biti nevjerojatno ljuta, pogotovo ako je ostavljena da odstoji tako da se okus razvije. Zeleni gorušici obično potječu od smeđe biljke gorušice i imaju pikantan okus koji nadopunjuje juhe i pržene krumpiriće ili se dobro uklapa samostalno kao prilog.