Postoji pet vrsta shizofrenije; paranoični, neorganizirani, katatonični, nediferencirani i rezidualni, prema Dijagnostičkom i statističkom priručniku za mentalne poremećaje koji je objavila Američka psihijatrijska udruga. Definiraju se različite vrste shizofrenije, a dijagnoza se temelji na najznačajnijim simptomima shizofrenije koje bolesnik u tom trenutku pati. Budući da se simptomi shizofrenije mogu mijenjati tijekom vremena, nije neuobičajeno da se dijagnoza mijenja u skladu sa simptomima. Djelomično zbog ovih promjenjivih dijagnoza, Američka psihijatrijska udruga razmatra uklanjanje svih vrsta shizofrenije iz sljedećeg izdanja Dijagnostičkog i statističkog priručnika za mentalne poremećaje.
Najpoznatija vrsta shizofrenije je paranoidna shizofrenija. Kao što ime implicira, njegova su značajna karakteristika trajne misli o zavjeri ili progonu. Te se misli obično manifestiraju u slušnim halucinacijama ili glasovima koji jačaju pacijentov stav da svijet želi njega ili nju. Pojedinci koji pate od paranoidne shizofrenije mogu se činiti potpuno normalnim većinu vremena, a zablude o progonu mogu se pojaviti samo kada su pod stresom ili pritiskom. Mnogo puta se simptomi paranoidne shizofrenije mogu liječiti lijekovima.
Dok su halucinacije i deluzije uobičajene za oboljele od paranoidne shizofrenije, rjeđe su za one s dijagnozom neorganizirane shizofrenije. Za ovu vrstu shizofrenije najčešća karakteristika je neorganiziranost misaonog procesa. To se može očitovati gubitkom pamćenja ili emocionalnom nestabilnošću. Mnogo puta će pojedinac pokazati neprikladne emocije, smijati se u vrijeme stresa ili plakati u vrijeme sreće. Njegovi ili njezini misaoni procesi mogu postati toliko neorganizirani i neusklađeni sa stvarnošću da pokušaji komuniciranja s njim ili njom na normalan način mogu biti potpuno neučinkoviti. On ili ona može čak i izgubiti sposobnost da jasno govori u nekim slučajevima.
Poznato je da se katatonični shizofreničari ponašaju na način koji bi se gotovo mogao opisati kao bipolarni. Netko s ovim oblikom često će fluktuirati između razdoblja teške katatonije, kada je gotovo nesposoban za kretanje, i razdoblja u kojima se neće prestati kretati. Često katatonična stanja uključuju neobične ili čak bolne položaje tijela koji mogu uključivati neobične pokrete udova ili iskrivljenja lica. Katatonična shizofrenija se također može manifestirati u eholaliji i ehopraksiji, gdje osoba oponaša ono što drugi govori ili čini.
Nediferencirana shizofrenija se obično daje kao dijagnoza kada se pacijentovo ponašanje ne uklapa u dijagnozu za tri druge vrste shizofrenije. Obično će se ova osoba mijenjati između drugih različitih vrsta shizofrenije, pokazujući katatonične simptome jedan dan i paranoične simptome sljedećeg. Dijagnoza rezidualne shizofrenije obično je sekundarna dijagnoza koja se daje nakon što se glavni simptomi shizofrenije povuku, bilo zbog promjena u okolišu ili zbog propisivanja antipsihotika. Osoba s dijagnozom i dalje može imati simptome bolesti, ali oni su uvelike smanjeni, obično do točke u kojoj se pacijent više ne doživljava kao prijetnja sebi ili drugima.