Sustavne bolesti dolaze u brojnim oblicima i vrstama, iako ih sve karakterizira jedna značajka koja definira: istodobno utječu na više dijelova tijela i obično zahtijevaju pomalo agresivan i složen plan liječenja. Hipertenzija i dijabetes jedni su od najpoznatijih, dijelom zbog toga koliko ljudi utječu. Autoimuna stanja poput multiple skleroze, reumatoidnog artritisa i virusa humane imunodeficijencije (HIV) i srodnog sindroma stečene imunodeficijencije (AIDS) također su uključena u ovu kategoriju, kao i upalna stanja poput lupusa. Medicinski profesionalci obično imaju pristup “cijele osobe” u liječenju sistemskih problema, a tretmani su sveobuhvatni i dugotrajni.
Što bolest čini “sustavnom”
Jednostavno rečeno, bolest je “sustavna” ako zahvaća više organa ili tjelesnih sustava u isto vrijeme. Obično se razlikuju i načini na koje se ti različiti dijelovi utječu, a isprva se možda neće činiti povezanima. Prava dijagnoza obično će pokazati samo jednu bolest ili jednu bolest i srodno stanje kao glavne uzroke.
Razbijanje sistemskih bolesti na “tipove” može biti izazovno, budući da svaka djeluje na svoj jedinstveni način i obično nije sličan drugima, osim u mjeri u kojoj utječe na svakodnevni život ili funkcioniranje tijela. Mnogi će se također preklapati u više kategorija. Gledanje na uvjete u smislu načina na koji se manifestiraju i šire često je najlakši način da se uhvatite u koštac s kategorijom.
Hipertenzija i dijabetes
Hipertenzija, također poznata kao visoki krvni tlak, možda se isprva ne čini kao bolest, ali se obično svrstava u kategoriju “sistemske” zbog svoje mogućnosti da uzrokuje probleme u cijelom tijelu. Također je vrijedan pažnje njegov odnos s ozbiljnijim stanjima poput dijabetesa. Dijabetes je problem koji počinje u gušterači i utječe na razinu inzulina koji taj organ proizvodi; inzulin je ključan za razgradnju i probavu šećera, a ljudi koji imaju ovu bolest mogu doživjeti veliku štetu ako umjetno ne nadopune svoje zalihe inzulina, obično putem injekcije. Postoje dvije vrste dijabetesa. Tip 1 je naslijeđen i nastaje sam od sebe, dok je tip 2 uzrokovan okolišnim čimbenicima poput loše prehrane.
Ljudi koji pate od bilo kojeg tipa imaju veću vjerojatnost da će u nekom trenutku razviti visoki krvni tlak, što često pogoršava stanje. I dijabetes i hipertenzija mogu se kontrolirati uz pomoć lijekova, prehrane i promjena načina života, uključujući tjelovježbu i gubitak težine. Usklađenost s propisanim režimom liječenja ključna je za ublažavanje rizika od komplikacija kao što su moždani udar, kongestivno zatajenje srca i problemi s bubrezima.
Artroskleroza
Ateroskleroza je još jedan oblik sistemske bolesti koja je usko povezana sa slučajevima hipertenzije i dijabetesa. Kada se masni materijal ili plak nakuplja u arterijama, s vremenom se stvrdne blokirajući protok krvi u različite organe i udove. To može ograničiti funkcioniranje i mobilnost. Možda je više zabrinjavajući rizik da bi se komadići plaka mogli odlomiti i putovati krvotokom do srca ili mozga uzrokujući srčani ili moždani udar. Lijekovi i promjene u prehrani nužni su kako bi se spriječilo daljnje nakupljanje plaka, au nekim slučajevima potrebna je operacija za uklanjanje opsežnog nakupljanja plaka.
Autoimune bolesti
Autoimuna bolest je još jedna vrsta sistemskog problema, iako opet ova kategorija može biti široka. Neki uobičajeni primjeri autoimunih stanja su HIV/AIDS, celijakija i multipla skleroza. Ovakva stanja obično se događaju kada imunološki sustav tijela pomiješa zdrave elemente s oštećenim ili bolesnim, i zapravo počinje napadati sam sebe kao rezultat. Iako ne postoje lijekovi povezani sa sistemskim autoimunim bolestima, liječenje simptoma je moguće uz odgovarajući režim liječenja.
Upalna stanja
Reumatoidni artritis (RA) je kronični, dugotrajni poremećaj koji uzrokuje da imunološki sustav tijela napada zglobove i vezivna tkiva. Često se smatra autoimunim stanjem, ali se također obično definira upalom i bolom koje uzrokuje oboljelima. Simptomi bolesti uključuju ograničen raspon pokreta, natečene žlijezde i raširenu bol u zglobovima i mišićima. Dijagnoza se potvrđuje brojnim pretragama uključujući kompletnu krvnu sliku (CBC), rendgenske snimke i magnetsku rezonancu (MRI) zahvaćenog područja. Reumatoidni artritis zahtijeva cjeloživotni plan liječenja koji uključuje kombinaciju tjelovježbe, lijekova, fizikalne terapije i, u teškim slučajevima, operacije za ispravljanje oštećenja zglobova.
Slično, sistemski eritematozni lupus (SLE) je bolest koja zahvaća zglobove, kožu i potencijalno brojne unutarnje organe. Najčešće se nalazi među Afroamerikancima, iako ga svatko može razviti; opći simptomi uključuju bolove u mišićima, oticanje i bol u zglobovima te osjetljivost na sunčevu svjetlost. Ozbiljnost i vrsta simptoma razlikuju se u svakom slučaju.
Više usredotočenih problema
Neka sustavna stanja više su usmjerena na specifične tjelesne funkcije ili organe. Problemi s GI traktom koji spadaju u ovu kategoriju uključuju Chronovu bolest, koja je u većini slučajeva ograničena na crijevni trakt, ali može uzrokovati probleme na drugim mjestima ako se ne liječi. Anemije ili bolesti krvi karakteriziraju uporni umor, blijedo ili sivo bljedilo i smanjena otpornost na infekcije. Kožna stanja kao što je psorijaza povezana su s upalom i lezijama kože. Takva kronična stanja zahtijevaju ne samo dugotrajno liječenje, već i promjenu načina života i preventivne mjere kako bi se smanjio rizik od razvoja sekundarnih stanja.
Liječenje i prognoza
Općenito, liječenje sistemske bolesti smatra se dugotrajnim i obično se usredotočuje na kontrolu simptoma i sprječavanje sekundarnih stanja i komplikacija. Obično ne postoji “jedna veličina za sve” odgovor, a puno ovisi o konkretnom pacijentu. Većina sustavnih stanja zapravo se ne može izliječiti, što čini cilj više o obnavljanju osnovnog zdravlja nego potpunom oslobađanju tijela od bolesti. Mnogi ljudi mogu živjeti dug i pun život unatoč svojoj dijagnozi, ali obično moraju biti oprezni i namjerni u upravljanju svojim simptomima.