Šivaće igle dijele se u dvije osnovne kategorije: ručne igle i strojne igle. Ručne igle su same po sebi kategorizirane kao za opće ručno šivanje, šivanje iglom, štapljenje ili teško šivanje. Strojne igle kategorizirane su po veličini, vrhu, namjeni i materijalu za rukovanje. Postoje i specijalne igle.
Ručno šivanje. Općenite igle za ručno šivanje spadaju u pet osnovnih kategorija. Oštrice su srednje dužine i imaju okruglo oko. Ovo su najčešće ručne igle i rade za većinu utega tkanine. Igle s čašnim ušom razlikuju se od oštrih po tome što imaju utor, a ne ušicu za konac. Između za prošivanje, kuglastih vrhova za pletenje i igala za šivanje ili igala od slame za podmetanje i izradu šešira su tri specijalizirane vrste općih igala za šivanje.
Igle za igle uključuju četiri specijalne igle. Igle ili igle za vez imaju dugačko ušicu za držanje više niti konca za vezenje. Veće ženice su namijenjene za vez pređom, dok su igle za tapiseriju, u istim veličinama, teške igle s tupim vrhom, namijenjene za ušivanje igle i tapiseriju. Duge, tanke igle za perle izrađene su s perlama i šljokicama na umu.
Igle za davanje ili popravke, koje se koriste za štapljenje i krpanje, dolaze u tri stila. Pamučne potpame rade za fini pamučni ili vuneni konac, dok su duple duge dulje i bolje za veće rupe. Kratke pređe su duže i još teže, koriste se za prtljanje pređom.
Igle za šivanje za teške uvjete rada imaju tri prepoznatljiva stila. Igle rukavica su kratke s okruglim ušom i klinastim vrhom koji može probiti laku kožu. Igle za jedra, koje se ponekad nazivaju i kožne igle, slične su, dizajnirane za platno i tešku kožu, ali s dužim vrhom. Zakrivljene igle, koje se ponekad nazivaju igle za presvlake, dostupne su u nekoliko duljina i dobro služe za projekte koji uključuju namještaj i pletene prostirke.
Strojno šivanje. Najčešće igle za strojno šivanje za standardni pokretni bod su univerzalne i igle s kugličnim vrhom, potonje za pletenje, a prve za upotrebu s većinom utega tkanog materijala. Igle za rastezanje, igle za traperice ili traperice i kožne igle izrađene su tako da dobro funkcioniraju s navedenim materijalima. Igle za vez i metalne igle dizajnirane su za upotrebu sa određenim koncem – koncem za vezenje i metalnim koncem. Igle za prošivanje koriste se za prošivanje, igle za gornje šavove za gornje šivenje, a igle za šivanje za šivanje.
Vrijedi spomenuti nekoliko specijalnih igala za strojno šivanje. Igle s krilima ili hemstitch igle se koriste za popravak naslijeđa, pokušavajući učiniti da rad stroja izgleda sličan ručnom. Dvostruke i trostruke igle se koriste za ukrasno šivanje.