Ljudska su bića oduvijek bila tjerana objašnjavati nepoznato, sjećati se svoje povijesti i izražavati svoje emocije kroz umjetničku upotrebu jezika. Pripovijedanje, poezija, pjesma i drama vozila su kojima je zarobljeno i počašćeno svako ljudsko iskustvo. Jedan od najmoćnijih književnih sredstava stvara vizualnu sliku koja pomaže u izražavanju neke vrste značenja. Postoje mnoge vrste slika koje se književno koriste, uključujući usporedbu, metaforu i sinekdohu.
Najjednostavnije rečeno, pojam “slike” jednostavno znači skupinu riječi koje stvaraju mentalnu sliku. Pisci znaju da slika doista vrijedi tisuću riječi u glavama čitatelja, pa je vaš pokušaj kombiniranja živopisnih ili neočekivanih glagola i specifičnih imenica natjerati čitatelje da vizualiziraju, a ne intelektualiziraju. Personifikacija je jedan od načina na koji se to postiže. Pisac koji se poziva na kuću u bloku dao je informacije, ali ne i sliku. Pisac koji govori o trošnoj, sivoj kući koja čuči na zemljištu bez drveća istovremeno je stvorio sliku i sugerirao ljudske osobine.
Među vrstama slika koje uče školska djeca, prva je usporedba. Većina odraslih se sjeća da su ih uvježbavali u definiciji: usporedba je usporedba dviju stvari koje nisu slične upotrebom “sviđa mi se” ili “kao”. To je funkcionalna definicija, ali promašuje srž stvari. Simile pronalazi isti osjećaj bivanja unutar dvije stvari koje, naizgled, ne dijele ništa zajedničko. Prirodno je čak i za malo dijete, koje bi, na primjer, moglo opisati vrtno crijevo kao vodenu zmiju.
Još jedna od vrsta slika je upotreba metafore. Poput usporedbe, metafora pronalazi identifikaciju između dvije različite stvari, ali ih spaja u jednu cjelinu, stvarajući jednu sliku koja odražava kvalitete obje stvari. Ova vrsta slike također je prirodna djeci koja uživaju u pronalaženju veza između stvari koje imaju malo zajedničkog. Dijete koje kaže “Jedem stablo” dok gricka stabljiku brokule bira metaforu među vrstama slika kako bi opisali ono što se događa.
Sinekdoha je još jedna vrsta imagističkog književnog sredstva. To je gotovo kao književni nadimak, ne za osobu nego za stvar. Sinekdoha je naziv koji se daje kada se veća stvar ili ideja implicira imenovanjem manjeg dijela cjeline. Upotrebom i tijekom vremena sinekdohijski izrazi mogu postati idiomatski izrazi koji se koriste gotovo isključujući izvorni naziv za cjelinu.
Primjer za to je zamjena izraza “radnik” riječju “ruka”. Farmer bi mogao spomenuti da je upravo zaposlio novog radnika, a kapetan broda će viknuti “Svi na palubu!” kad mora postane uzburkano. Zamjena dijelova za cjelinu također je uobičajena za objekte. Jedro predstavlja brod, a kruna, na primjer, kralja.