Sociologija je proučavanje različitih institucija i stvarnosti koje postoje unutar i utječu na organizaciju ljudskog društva, kao što su spol, religija, rasa ili klasa. Oni koji žele raditi u području sociologije vjerojatno će morati završiti diplomu iz tog područja. Najčešći tipovi programa sociologije su prvostupnik umjetnosti (BA), magistar umjetnosti (MA) i doktor filozofije (PhD). Ovi se programi razlikuju po težini, duljini i rasponu karijera za koje pripremaju diplomante.
Mnogi fakulteti i sveučilišta nude programe sociologije na preddiplomskom studiju, koji vode do BA diplome. Ovi programi obično zahtijevaju četiri godine redovnog studija, a mogu se završiti na tradicionalnom fakultetskom kampusu ili, rjeđe, putem online programa. Neki BA programi sociologije zahtijevaju od studenata da se specijaliziraju za određeno područje sociologije, kao što su starenje ili društvene nejednakosti, dok drugi pružaju opći pregled polja. BA program obično uključuje završetak niza predmeta sociologije, kao i nekih izbornih predmeta iz drugih područja. Dok BA u sociologiji može pripremiti studente za neke početne sociološke karijere, diplomski studij često je potreban za napredovanje u ovom području.
Diplomski programi sociologije uključuju magisterij i doktorat. Za završetak magistarskog studija sociologije općenito su potrebne dvije do tri godine redovnog studija. Većina programa zahtijeva od studenata da se specijaliziraju za određeno područje sociologije, a obično moraju završiti nastavu iz tog područja, kao i proučavati metode istraživanja. Pred kraj magistarskog programa sociologije od studenata se općenito traži da dovrše veliki istraživački projekt ili tezu. Oni koji imaju magisterij iz sociologije mogu se kvalificirati za rad u raznim područjima, kao što su poučavanje u srednjoj školi, istraživanje i kreiranje javnih politika.
Od svih programa sociologije, doktorat iz sociologije je najtrajniji i najrigorozniji. Kao i većina doktorskih programa, može potrajati pet godina ili više. Studenti općenito prvih nekoliko godina provode završavajući seminare o raznim sociološkim temama. Zatim biraju područje specijalizacije i provode originalna istraživanja u tom području, zapisuju svoje nalaze u disertaciju koju moraju obraniti pred povjerenstvom. Nakon što završe doktorat iz sociologije, diplomanti mogu imati pravo na brojne pozicije, kao što su podučavanje na razini fakulteta, rad kao savjetnici ili preuzimanje raznih istraživačkih uloga.