Računalstvo u oblaku softverski je pristup koji je promijenio način na koji potrošači i tvrtke mogu koristiti softverske aplikacije. Softver za računalstvo u oblaku svaka je aplikacija koja radi na internetu umjesto na računalnoj usluzi na jednom mjestu. Ova tehnika za izgradnju računalnih sustava koristi se za video igre, sustave prodaje i marketinga te sustave za obradu teksta.
Softver Microsoft® Xbox® bio je jedan od prvih programa za igre koji je koristio softver za računalstvo u oblaku. Softver Xbox® live omogućuje korisnicima iz cijelog svijeta da igraju interaktivne video igre na središnjem mjestu. Ovaj softver za računalstvo u oblaku koristi uslugu pretplate koja omogućuje da više igrača istovremeno igra istu videoigru na internetu.
Softver za programiranje Microsoft® Office napredni je sustav za obradu teksta koji se danas koristi u većini poduzeća. Ovaj softver prelazi u oblak, što će ga učiniti dostupnim kao pretplatnički proizvod. To će ga učiniti pristupačnijim za kućne korisnike, što će proširiti upotrebu proizvoda.
Korištenje proizvoda Microsoft® Office® kao softvera za računalstvo u oblaku omogućit će daljinski pristup popularnom sustavu za obradu teksta. To će omogućiti automatizirane proračunske tablice i softver za prezentacije milijunima korisnika diljem svijeta. Omogućit će korisnicima dijeljenje videozapisa, dokumenata i proračunskih tablica na Internetu.
Softver kao usluga (SAAS) je izraz koji se obično koristi za opisivanje softvera za računalstvo u oblaku. Jedna od prvih tvrtki koja je ponudila SAAS korisnicima bila je Salesforce® automatizacija. Ovaj softver tvrtkama omogućuje plaćanje pretplatničke usluge za korištenje internetskog prodajnog sustava inventara. To je isplativo za tvrtke jer štedi na računalnom hardveru i upravljanju sustavima.
Većina dobavljača baza podataka prelazi na model softvera za računalstvo u oblaku. To će tvrtkama osigurati jeftiniji prostor baze podataka na Internetu. Softverski model u oblaku štedi novac jer smanjuje troškove softverske i hardverske podrške. Ovaj trošak se odgađa kroz pretplate, koje su jeftinije za jednu organizaciju.
Softver za računalstvo u oblaku dostupan je i za sustave upravljanja i razvoja web stranica. GoDaddy® je komercijalna tvrtka za web hosting koja nudi usluge pretplate za upravljanje i kontrolu komercijalnih web stranica. Korištenje ovog modela usluge eliminira potrebu tvrtke za upravljanje poslužiteljima, softverom i održavanjem web stranice.
Jedan od nedostataka softvera za računalstvo u oblaku je sigurnost. Mnoge tvrtke nerado stavljaju vlasničku imovinu u ruke vanjskih organizacija. To je iznjedrilo novi koncept nazvan privatni oblaci, koji pružaju dodatnu sigurnost za pojedinačne organizacije.