Vrste softvera zaštitnih znakova općenito spadaju u dvije kategorije. Programi koji štite i upravljaju utvrđenim zaštitnim znakovima i softverom za pretraživanje koji su osmišljeni da pomognu u prijavi za zaštitni znak. Zaštitni softver bavi se pravnim pitanjima poput zaštite žiga i licenciranja žiga trećim stranama. Softver za pretraživanje osmišljen je za pristup informacijama o zaštitnim znakovima kako bi se podnositelju zahtjeva omogućilo istraživanje potrebno za prijavu prihvatljivog i legalnog žiga. Softver za zaštitu i pretraživanje najčešće se prodaje profesionalcima za intelektualno vlasništvo (IP), ali neki su programi osmišljeni za pojedince koji žele sami tražiti i zaštititi zaštitni znak.
Softver za zaštitu i upravljanje zaštitnim znakovima bavi se upravljanjem i pravnim pitanjima vezanim uz postojeće žigove. Profesionalci za IP kao što su odvjetnici i agenti koriste ovu vrstu softvera kako bi zaštitili svoje klijente. To može uključivati ugovorne sporove, prijenos prava na zaštitni znak i ugovore o licenciranju s trećim stranama.
Neke od značajki zaštitnog softvera su automatsko izračunavanje zakonskih rokova za podnošenje zahtjeva ili zaštitnih pravnih radnji. Mnogi programi mogu automatski dodijeliti pravni postupak odgovarajućem odvjetniku za intelektualnu svojinu unutar tvrtke. Oni također pružaju pravna ažuriranja za zakon o žigovima i nove sudske odluke.
Drugi alati nekih softvera za zaštitni znak su “bez papira” i interaktivni uredi. Svi dokumenti klijenta pohranjeni su pojedinačno na središnjoj elektroničkoj lokaciji u e-datotekama. Klijent i odvjetnik ili agent mogu pristupiti tim datotekama putem interneta. Klijent može imati pristup pravnim dokumentima samo za čitanje i status svih neriješenih pravnih radnji.
Istraživanje uključeno u pripremu prijave za žig može potrajati mjesecima. Softver za pretraživanje zaštitnih znakova prvenstveno pomaže stručnjacima za IP u prikupljanju svih potrebnih informacija kako bi se osiguralo da klijentov planirani zaštitni znak neće kršiti ili izazvati prigovore od drugog nositelja žiga.
Značajke softvera za pretraživanje uključuju pretraživanja baza podataka i arhiva američkog Ureda za patente i žigove. U drugim zemljama, softver će biti prilagođen za pretraživanje baze podataka odgovarajućeg tijela za zaštitne znakove. Pretrage traže napuštene, na čekanju ili registrirane zaštitne znakove. Softver obavlja “intuitivno” pretraživanje sučelja kako bi pronašao bilo koji zaštitni znak koji ima veliku sličnost s željenim zaštitnim znakom klijenta.
Neki softver za pretraživanje prilagođen je pojedincima koji žele posjedovati vlastitu aplikaciju za zaštitni znak, a da pritom ne traže profesionalne IP usluge. Često su popraćeni video tutorialima o procesu prijave USPTO-a. Neki programi nude naknadnu zaštitu kao što je praćenje uspješne prijave zbog kršenja. Ova zaštita uključuje osiguravanje da se dobit ne preusmjerava na slične zaštitne znakove koji ne krše prava.