Postoji nekoliko vrsta solenoida za automobile koji se koriste za obavljanje raznih funkcija, od pokretanja motora do prebacivanja mjenjača. Mnogi starteri automobila koriste različite vrste solenoida automobila ovisno o tome je li vozilo opremljeno standardnim ili automatskim mjenjačem. Postoje različiti automobilski solenoidi koji se koriste za aktiviranje sustava pogona na četiri kotača, sustava ubrizgavanja goriva, pa čak i za zaključavanje ili otključavanje vrata i prtljažnika na nekim vozilima.
Solenoid je elektronički uređaj koji upravlja pritiskom ili povlačenjem, a neki automobilski solenoidi mogu i gurati i povlačiti. Najčešća upotreba automobilskih solenoida je pokretanje motora vozila. Solenoid startera može biti pričvršćen na starter motora ili odvojen od startera. U aplikaciji odvojenog solenoida, solenoid se obično montira na branik vozila ili na vatrozid. Neki automobilski solenoidi koriste se za usmjeravanje tekućine u mjenjaču u određeni sektor unutar mjenjača za kontrolu mjenjača.
Automatski mjenjači obično koriste solenoid za usmjeravanje tekućine mjenjača dok su pod kontrolom računala. Računalo vozila će poslati električni naboj na solenoid unutar mjenjača. Signal aktivira distribuciju i protok tekućine za prijenos koji će omogućiti vozilu promjenu stupnjeva prijenosa.
Ostali solenoidi kontroliraju djelovanje blokade pretvarača zakretnog momenta vozila kako bi pomogli u poboljšanju kilometraže goriva eliminirajući proklizavanje pretvarača zakretnog momenta tijekom vožnje. U aplikacijama s pogonom na četiri kotača, solenoid obično upravlja mehanizmom za zaključavanje u prednjoj osovini ili prijenosnom kućištu vozila. Solenoid eliminira potrebu da operater prebaci prijenosno kućište u određeni stupanj prijenosa dopuštajući operateru da okrene ili pritisne prekidač koji elektronički zaključava prijenosno kućište kada je to potrebno.
Neki solenoidi automobila koriste se za daljinsko otvaranje vrata, poklopaca prtljažnika i stražnjih vrata. Solenoid koji se koristi u ovoj aplikaciji obično je solenoid tipa guranje ili povlačenje i pričvršćen je na mehanizam za zaključavanje pomoću šipke ili kabela. Druga vrsta solenoida nalazi se u sustavu ubrizgavanja goriva vozila. Mlaznice za gorivo su električni uređaji koji pulsiraju naprijed-natrag ispuštajući unaprijed izmjerenu količinu goriva u svakom ciklusu. Mnoga vozila također koriste vrstu solenoida za kontrolu protoka zagrijane rashladne tekućine motora do i od grijača vozila, a taj protok zagrijane rashladne tekućine osigurava toplinu putničkom prostoru.