Dostupne vrste osposobljavanja za specijalno obrazovanje razlikuju se ovisno o regionalnim i lokalnim zahtjevima za certifikaciju i licenciranje nastavnika i pomoćnika u nastavi. U Sjedinjenim Državama zahtjeve za poučavanje u posebnom obrazovanju regulira obrazovna uprava u državi prebivališta. Općenito, različite vrste posebnog obrazovanja uključuju programe preddiplomskih studija, programe alternativnog obrazovanja za pojedince koji već imaju diplomu prvostupnika i obuku za certifikaciju za pomoćnike u nastavi. Svi programi dijele zahtjev za vrijeme provedeno pod nadzorom u učionici radeći izravno s učenicima. Neke regije mogu zahtijevati dodatno obrazovanje u obliku magisterija ili doktorata u specijalnom obrazovanju.
Škole koje nude programe osposobljavanja za specijalno obrazovanje moraju biti akreditirane od strane odgovarajuće regionalne organizacije kako bi program kvalificirao pojedinca za stjecanje licence ili certifikata za podučavanje specijalnog obrazovanja. U Sjedinjenim Državama, ovo je Nacionalno vijeće za akreditaciju obrazovanja učitelja, a priznato je od strane Ministarstva obrazovanja Sjedinjenih Država. Fakulteti, sveučilišta, online obrazovni programi i koledži u zajednici su mjesta koja mogu imati akreditaciju za pružanje obuke za posebno obrazovanje. Važno je provjeriti je li škola ili program priznat u vašoj regiji prije nego što počnete s predavanjima ili završite nastavu.
Tradicionalni preddiplomski studijski programi na fakultetu ili sveučilištu nude obuku za posebno obrazovanje zajedno s iskustvom u općem obrazovanju. Dodatni nastavni predmeti specifični za specijalno obrazovanje dio su programa, zajedno s vremenom provedenim u nastavi u učionici pod nadzorom. Završetak diplome obično traje četiri do pet godina, a neki studenti mogu odlučiti nastaviti školovanje u poslijediplomskom studiju. Programi magistarskog i doktorskog studija specijalnog obrazovanja nude se na mnogim sveučilištima i mogu uključivati nastavu i obrazovno iskustvo specifično za određene vrste studentskih invaliditeta, kao što su oštećenje vida i sluha, autizam i tjelesne ozljede. Postoje regije koje zahtijevaju posebno obrazovanje i obrazovanje izvan preddiplomskog stupnja kako bi stekli certifikat.
Postoje neke regije koje nude alternativne programe osposobljavanja za specijalno obrazovanje kako bi pojedincima koji su već stekli diplomu omogućili da postanu certificirani kao učitelji specijalnog obrazovanja. Ovi programi zahtijevaju nastavu i nastavu, iskustvo poučavanja u učionici i proces ocjenjivanja kako bi se stekao certifikat učitelja specijalnog obrazovanja. U pravilu, alternativni programi mogu potrajati jednu do dvije godine.
Mnoge škole i programi specijalnog obrazovanja unajmljuju pomoćnike u nastavi kako bi pomogli učiteljima i učenicima u nastavi. Zahtjevi za rad na ovim pozicijama razlikuju se ovisno o regiji, ali većina zahtijeva da pojedinci imaju barem diplomu suradnika akreditirane institucije. Koledži u zajednici također mogu ponuditi programe certificiranja kako bi postali asistent u nastavi u specijalnom obrazovanju, a postoje neke regije koje nalažu certifikaciju prije zapošljavanja kao asistenta.