Postoji mnogo različitih vrsta špijunskih sustava koji se mogu koristiti, od uređaja za osobni nadzor i sigurnosnih sustava doma, do profesionalnih sustava koje koriste tajne vladine agencije. Osobni uređaji koji se koriste za nadzor i sigurnost često uključuju male audio i video snimače, kao i uređaje za zaštitu i samoobranu. Sustavi koji se koriste za kućnu sigurnost ili nadzor mogu uključivati skrivene kamere i mikrofone koji se često koriste za snimanje videa ili zvuka za korištenje u sigurnosti. Postoje i špijunski sustavi koje koriste vojne i vladine agencije koji su često daleko razrađeniji i dalekosežnijeg opsega.
Špijunski sustavi su obično različiti dijelovi opreme i tehnologije koji se koriste za špijuniranje ili održavanje sigurnosti u određenom području. Postoji mnogo različitih špijunskih uređaja koje osoba može koristiti za osobnu sigurnost, često se nose na svom tijelu i dizajnirani su da budu prenosivi i lako skriveni. To uključuje skrivene kamere koje se mogu nalaziti na tijelu osobe, često skrivene u sunčanim naočalama, komadu nakita, šeširu, gumbu na košulji ili bluzi, pa čak i u kutiji cigareta ili privjesku za ključeve. Mikrofoni se često jednako lako mogu sakriti na tijelu osobe. Netko bi također mogao htjeti koristiti špijunske sustave za osobnu zaštitu, uključujući male uređaje koji mogu proizvesti snažan električni udar ili skriveno oružje koje se može koristiti u slučaju napada.
Postoje i špijunski sustavi koji se mogu implementirati oko nečijeg doma ili tvrtke. To uključuje skrivene kamere i mikrofone koji se lako mogu sakriti ili su izgrađeni kao dio inače uobičajenog objekta. Skrivene kamere mogu se sakriti u sve, od plišanih medvjedića i zidnih satova, do priključnih stanica za media player, električnih brijača i sobnih biljaka. Ove vrste špijunskih sustava često su povezane s mrežom uređaja za snimanje i monitora za gledanje, kao što je sustav televizije zatvorenog kruga (CCTV).
Međutim, špijunski sustavi koje koriste vladine agencije i vojske obično su daleko napredniji i takve organizacije ih često klasificiraju. Oni mogu uključivati računalne programe dizajnirane za praćenje i praćenje telefonskih razgovora i poruka e-pošte između različitih izvora. Vladine agencije i vojske također mogu koristiti tajnije metode za nadzor i otkrivanje kretanja drugih zemalja i organizacija. Ovi špijunski sustavi mogu uključivati zrakoplove i satelite u niskoj orbiti oko planeta, koji mogu pratiti i snimati aktivnosti pomoću moćnih kamera, kao i kombinacijom drugih metoda koje se koriste u osobnom i kućnom nadzoru.