Štetočine su neki od najčešćih problema s usjevima, a mogu se pojaviti u nekoliko različitih oblika. Insekti su najčešći i najrazorniji, ali sisavci, poput miševa i rakuna, također se u nekim područjima smatraju štetnicima usjeva. Ptice su još jedan primjer štetnika usjeva, jer mogu oštetiti biljke jedući sjemenke i plodove, kao i lovom na kukce skrivene u biljkama.
Biljke su one biljke koje se uzgajaju posebno za ljudsku prehranu ili drugu upotrebu. Štetnikom usjeva smatra se svaka vrsta stvorenja koja može oštetiti biljku usjeva. Neki od ovih štetnika mogu čak uništiti cijela polja usjeva u vrlo kratkom vremenskom razdoblju.
Insekti se često mogu naći na lišću, stabljikama i cvjetovima biljaka. Mnogi kukci će također jesti voće ili povrće usjeva, ali neki od tih štetnika usjeva mogu uništiti biljke prije nego što uopće budu u stanju proizvesti voće ili povrće. Neki će kukci jesti gotovo sve vrste biljaka, dok će drugi jesti samo određene biljke; kupusne gliste, na primjer, često se mogu vidjeti samo u biljkama kupusa i drugim kulturama kupusa, poput brokule i gorušice.
Za kontrolu insekata na usjevima, mnogi vrtlari i poljoprivrednici koriste kemijske pesticide. Međutim, mnogi pesticidi su također otrovni, a neke studije su pokazale da te tvari mogu biti opasne, čak i u vrlo malim količinama. Drugi vrtlari i poljoprivrednici koriste sigurnije organske metode kako bi se riješili ovih štetnika usjeva.
Nekoliko različitih životinja također mogu biti štetnici usjeva. Miševi se često mogu naći na poljima kukuruza, na primjer, gdje žvaču stabljike kukuruza, kao i klasje. Kako bi se riješili miševa, farmeri ih mogu uhvatiti ili otrovati. Veći sisavci, poput rakuna i zečeva, također mogu biti štetnici u mnogim ruralnim i urbanim povrtnjacima.
Ptice također mogu uzrokovati veliku štetu nekim vrstama usjeva. Bobice i sjemenke općenito su uključene u prehranu mnogih ptica, uključujući vrane, a uzgajivači suncokreta posebno su pogođeni pticama koje jedu sjemenke. Strašila su ponekad učinkovita za uklanjanje štetočina na usjevima poput vrana, ali mnoge ptice ne plaše ovi nepokretni predmeti. Umjesto toga, većina farmera vješa tepsije za pite ili CD-ove na konce, budući da su sjajni pokretni objekti općenito učinkovitije odvraćanje ptica.