Strukovno osposobljavanje u Europi razlikuje se ovisno o zemlji. Međutim, većinom je strukovno osposobljavanje u Europi dublje utemeljeno u kulturi i služi većem postotku stanovništva nego slične usluge u Sjedinjenim Državama. Obrazovanje se rutinski dijeli na akademske i strukovne grane oko sredine tinejdžerskih godina u školama u većini zemalja. Ova podjela se provodi na razne načine. Ovisno o pojedinoj zemlji, studenti mogu dobrovoljno odabrati svoju vrstu kontinuiranog obrazovanja, biti podijeljeni prema jednom ili više ispita ili kombinaciji ova dva.
Stupanj sudjelovanja učenika u strukovnom osposobljavanju u Europi također ovisi o specifičnoj zemlji, kao io regionalnom području zemlje studenta. Švedski, germanski i engleski obrazovni sustavi imaju slične vrste strukovnog osposobljavanja. Neka područja imaju dobro organizirane sustave koji uključuju državne vlade zemalja sve do lokalnih općina kojima služe određene strukovne škole. Privatno poduzeće također je dobro organiziran i visoko angažiran partner u ovim pothvatima. Većina vrsta strukovnog osposobljavanja u Europi dijeli iste probleme s financiranjem i učinkovitošću škole.
Skandinavske zemlje — Švedska, Finska i Norveška — dijele sličan sustav strukovnog osposobljavanja. Nakon završetka programa nižeg srednjeg obrazovanja, učenici ulaze u program višeg srednjeg obrazovanja koji je ili akademski ili strukovni po naglasku. Strukovni programi općenito zahtijevaju dvogodišnje školovanje s naglaskom na traženu karijeru. Učenik tada provodi dvije godine nadziranog naukovanja u tvrtki povezanoj sa školom kao profesionalni partner. Završetak dodatne godine obrazovanja daje voljnom studentu mogućnost da po želji započne sveučilišni studij.
Jedan od najorganiziranijih sustava strukovnog osposobljavanja u Europi nalazi se u germanskim zemljama. Njemačka, Austrija, Švicarska i Lihtenštajn pružaju program stručnog osposobljavanja i pripravništva koji služi preko 66 posto tinejdžera i mladih odraslih osoba. Statistike pokazuju da je više od polovice onih koji imaju 21 godinu ili mlađi završili nauk. Privatne tvrtke – osim onih koje su vrlo male – moraju ponuditi naukovanje. Zahtjevi za stručno osposobljavanje u germanskim zemljama dovoljno su slični da omoguće prijenos strukovnih kredita između ovih zemalja.
Općenito, zemlje Ujedinjenog Kraljevstva imaju neke od najmanjih i najmanje organiziranih sustava strukovnog osposobljavanja u Europi. Uvedeni su neki državni programi s ciljem povećanja broja pripravnika. Nedavna povećanja školarina na sveučilištima također mogu pomoći u povećanju broja studenata koji sudjeluju u stručnom osposobljavanju.