Mnogi fakulteti i sveučilišta nude razne programe studija ugostiteljstva. Jedna ključna razlika među programima je koncentracija; studenti se mogu usredotočiti na kulinarstvo, upravljanje hotelima ili odmaralištima, između ostalih opcija. Druga je vrsta rezultirajućeg stupnja jer su programi dostupni za svjedodžbe i diplome, kao i za suradničke, prvostupničke i magistarske stupnjeve. Osim toga, programi se mogu polagati online ili u učionici, a mogu ih nuditi javne, privatne ili profitne škole.
Programi studija ugostiteljstva mogu dovesti do raznih diploma. Programi na razini prvostupnika obično traju oko četiri godine da se završe i kulminiraju diplomom prvostupnika umjetnosti (BA). Suradnički programi općenito traju oko dvije godine i mogu rezultirati umjetničkim suradnikom (AA) ili suradnikom primijenjenih znanosti (AAS). Programi magistarske razine su rijetki, ali postoje. Ostali programi studentima omogućuju stjecanje certifikata ili diploma.
Većina studijskih programa ugostiteljstva, osobito onih na razini suradnika ili prvostupnika, omogućuju studentu da odabere fokus, koji se ponekad naziva stazom ili specijalnošću. Oni mogu uključivati širok raspon fokusa povezanih s restoranima, uključujući poslovno upravljanje i upravljanje ispred kuće, iako se takvi programi alternativno mogu klasificirati kao kulinarske diplome. Drugi uobičajeni fokusi uključuju aspekte upravljanja hotelima ili odmaralištima kao što su rekreacija, operacije, posebni događaji i još mnogo toga. Programi certifikata često su vrlo specifične prirode. Primjeri mogu uključivati upravljanje vodenim sportovima, organiziranje aktivnosti za djecu ili društvene mreže za gostoprimstvo.
U nekim slučajevima, programi certifikata i diplome mogu se fokusirati na opći turizam. To priprema studente za rad s upravama za turizam ili putničkim agencijama, a ne s ugostiteljskim subjektima kao što su hoteli. Ove diplome mogu se alternativno klasificirati kao diplome iz turizma, ali one spadaju pod okrilje ugostiteljstva na mnogim sveučilištima.
Prezentacija nastave još je jedna ključna razlika među studijskim programima ugostiteljstva. Neki se programi nude u potpunosti online, dok se drugi nude samo u tradicionalnoj učionici. Ipak, drugi programi su hibridni programi, što znači da kombiniraju metode učenja u učionici i online. Neki programi uključuju komponente pripravništva, dok drugi ne.
Javni fakulteti i sveučilišta su oni koje sponzorira javni subjekt kao što je vlada. Privatni i profitni fakulteti često su u vlasništvu neovisnih subjekata kao što su organizacije, crkve ili tvrtke. Bilo koja vrsta fakulteta može ponuditi programe studija ugostiteljstva. Neki su fakulteti, međutim, poznatiji u industriji i mogu biti akreditirani ili certificirani od strane priznatih tijela. Studenti zainteresirani za studij ugostiteljstva trebali bi istražiti ugled i akreditaciju svake škole prije odabira programa.