Diplomski programi dizajna kreću se od programa za studente s malo ili nimalo iskustva u svijetu dizajna do programa za ljude koji su već profesionalni dizajneri koji žele unaprijediti svoju karijeru. Student može steći certifikat ili diplomu suradnika dizajna. Četverogodišnji studijski programi obično dodjeljuju diplome prvostupnika. Dostupni su i magisterij. Vrste dizajna u kojima student može steći diplomu uključuju grafički, web ili industrijski dizajn.
Većina početnih pozicija zahtijeva barem diplomu prvostupnika iz akreditiranog programa. Za dovršetak diplomskog studija obično su potrebne četiri godine. Za to vrijeme student obično pohađa tečajeve računalnog dizajna, dizajna web stranica i studijske umjetnosti. Također mogu biti potrebni tečajevi slobodnih umjetnosti i tečajevi povijesti umjetnosti.
Suradnički studij dizajna obično traje samo dvije godine, dok je za stjecanje certifikata ili diplome dizajna potrebno još manje vremena. Nakon stjecanja diplome ili certifikata suradnika, osoba se može odlučiti za posao asistenta u dizajnu. Također može odlučiti prenijeti svoje bodove na diplomski studij i nastaviti studij. Suradnički programi ili programi za dizajn certifikata mogu biti opcija ako osoba ima diplomu u drugom području i razmišlja o promjeni karijere.
Diplomski programi dizajna za profesionalne dizajnere koji se žele dalje školovati uključuju magistarske programe industrijskog dizajna, grafičkog dizajna ili studije dizajna. Ti programi obično traju godinu ili dvije da se završe. Mnogi programi zahtijevaju od studenata da pohađaju određeni broj tečajeva ili studijskih sati prije nego što steknu diplomu. Stažiranje može biti uobičajeni zahtjev u programima diplomskog dizajna.
Nekoliko studijskih programa nudi online komponentu. Obično su online diplomski programi dostupni zaposlenima koji žele steći diplomu suradnika iz web ili web grafičkog dizajna. Ovisno o programu koji student upisuje, diploma prvostupnika može biti dostupna i za računalstvo ili web dizajn u istoj školi.
Ljudi koji steknu diplomu dizajna mogu raditi u područjima kao što su mediji i umjetnost dizajnirajući naslovnice časopisa ili postere za filmove ili predstave. Industrijski dizajneri mogu raditi u automobilskoj industriji dizajnirajući automobile ili u industriji elektronike i uređaja dizajnirajući mobitele ili perilice rublja. Web dizajneri mogu raditi za brojne tvrtke koje grade web stranice. Neki ljudi s diplomama iz web grafike ili multimedijskog dizajna mogu raditi kao dizajneri videoigara ili računalnog softvera.