Sustav kontinuiteta poslovanja pomaže osigurati nastavak temeljnih aktivnosti tvrtke suočeni s prirodnim opasnostima, nesrećama, narušavanjem sigurnosti i smrću ili teškim ozljedama ključnog osoblja. Različite vrste sustava za kontinuitet poslovanja rješavaju te različite prijetnje i nude različite razine zaštite. Znanost upravljanja rizicima koristi se ne samo za procjenu potencijalnih prijetnji kontinuitetu poslovanja, već i za sprječavanje, smanjenje i minimiziranje utjecaja tih prijetnji. Postoji nekoliko pristupa za razvoj sustava kontinuiteta poslovanja.
Sve tvrtke, bez obzira na veličinu, idealno bi trebale imati uspostavljen sustav kontinuiteta poslovanja, koji bi se trebao ažurirati svake godine jer se poslovanje može mijenjati tijekom vremena. Što je poduzeće manje, veća je vjerojatnost da će oporavak od katastrofe biti nedovoljan da se izbjegnu strašne ekonomske posljedice. Velike korporacije obično imaju složene i višestruke sustave kontinuiteta poslovanja, a ti bi sustavi najvjerojatnije osigurali nastavak tih velikih poduzeća, čak i u slučaju teške katastrofe. S malim poduzećem, međutim, smrt ključne osobe, na primjer, može dovesti do zatvaranja ili prodaje poduzeća.
Gotovo svaki sustav kontinuiteta poslovanja vjerojatno će uključivati kompjuterizirano upravljanje podacima. Sustav kontinuiteta poslovanja za upravljanje podacima implementira softverske i hardverske strategije za očuvanje podataka kako od neovlaštenih upada tako i od gubitka zbog oštećenog hardvera ili oštećenog softvera. Što je tvrtka veća, to će sustavi sigurnosne kopije morati biti robusniji kako bi se učinkovito zaštitili od gubitka podataka i zastoja.
Ovi sustavi mogu biti samostalni. Ako je tako, posao će i dalje zahtijevati metodu za osiguranje nastavka operacija koje nisu ovisne o podacima, kao što su zadaci koji uključuju upravljanje osobljem, prodaju, proizvodne aktivnosti i financijsko upravljanje. Sustavi kontinuiteta poslovanja također pomažu ublažiti štetan utjecaj egzodusa osoblja.
Za malu tvrtku, privremeni ili trajni gubitak člana osoblja ili vlasnika koji obavlja bitne zadatke može negativno utjecati na kontinuitet poslovanja. Postoje sustavi za kontinuitet poslovanja koji rješavaju gubitak ključnog muškarca ili žene kroz osiguranje ključne osobe. Takvo osiguranje poduzeću novčano nadoknađuje gubitak ili dulju odsutnost pojedinca. Ova naknada omogućuje zapošljavanje dodatne pomoći tijekom prijelaznog razdoblja. Osiguranje ključnih osoba može biti dio većeg sustava kontinuiteta poslovanja ili može biti samostalna odredba plana kontinuiteta poslovanja.