Iako postoji mnogo vrsta sustava montažnih linija, neke uobičajene varijacije uključuju klasične, automatizirane, povremene i lean modele proizvodnje. Ovi sustavi se često koriste za izradu različitih vrsta proizvoda. Klasične montažne linije mogu se koristiti za izradu složenih predmeta kao što su automobili, koji su više-manje isti u tisućama proizvoda. Nasuprot tome, isprekidane montažne linije često se koriste za izradu male količine proizvoda na temelju specifičnih, prilagođenih narudžbi. Unatoč razlikama u dizajnu, mnoge od ovih montažnih linija imaju neke zajedničke karakteristike.
U klasičnoj montažnoj liniji složeni proizvodi se često sastavljaju pomoću raznih stanica i mnogih automatiziranih procesa. Ciljevi mnogih od ovih sustava su smanjiti količinu potrebnih radnika i ublažiti potrebu za ručnim pomicanjem radnih komada. Radnici i alati često su raspoređeni duž montažne trake, obavljajući jedan zadatak prije nego što dopuštaju komadu da ode na sljedeću stanicu. Radnik može obaviti samo jedan mali zadatak, kao što je zatezanje niza vijaka. Jedna od prednosti klasičnog sustava montažne trake je ta što su nekvalificirani ili polukvalificirani radnici dovoljni za obavljanje mnogih zadataka proizvodnje ili proizvodnje.
Automatizirana montažna linija općenito je ona koja zahtijeva malo ljudskog doprinosa za rad. Oni mogu uključivati velike sustave masovne proizvodnje koji koriste računalno upravljane strojeve. Ova vrsta montažne trake smanjuje neke od opasnosti povezanih s radom na montažnoj liniji, što je čini posebno korisnom kada bi kemikalije ili toplina otežali ljudsku intervenciju. Automatizirani sustavi često se kombiniraju s drugim sustavima, ovisno o proizvodu.
Sustavi isprekidanih montažnih linija mogu uključivati iste elemente kao i mnogi drugi sustavi, ali se radni dijelovi često prilagođavaju određenim narudžbama. Radnici i strojevi moraju se prilagođavati promjenama, što često povećava konačnu cijenu proizvodnje. Proizvodnja gitare, na primjer, zahtijeva sličan proces svaki put, iako se svaka gitara može razlikovati na temelju potražnje potrošača i svojstava materijala.
Lean proizvodnja koristi timove radnika na montažnoj traci za stvaranje proizvoda. Primarna razlika ovog sustava montažne trake je u tome što radnici često mijenjaju poslove i mogu podijeliti radno opterećenje na nove načine, ovisno o radnim komadima. Na neki način, ovakav sustav može pomoći u ublažavanju mnogih opasnosti povezanih s klasičnim montažnim linijama, uključujući dosadu i ozljede zbog ponavljanja pokreta.