Postoje dva glavna sustava skladišta podataka; normalizirana i dimenzionirana. U normaliziranoj strukturi, podaci su ograničeni na jednostavan prikaz činjeničnih informacija. Nema konteksta ili pozadine podataka izvan onoga što je korisnik spreman povezati. U dimenzionalnom sustavu informacije dolaze u kontekstu drugih činjenica koje pokazuju što su podaci u cjelini. U ovom slučaju postoji mnoštvo dostupnih informacija, htjeli vi to ili ne.
Dva glavna sustava skladišta podataka su dvije krajnosti. U većini skladišta podataka, između ova dva se postiže srednji put. Stvarni opisi su za najčišći oblik stila, iako se to rijetko susreće.
Normalizirani podaci lakši su od dva sustava skladišta podataka za implementaciju i manipulaciju. U ovom stilu, informacije se svode na pojedinačne činjenice bez ikakvih veza s drugim podacima. Na primjer, serijski broj proizvoda i naziv proizvoda spojeni su bez dodatnih informacija. Informacije su dostupne svakom korisniku koji ih možda želi, ali oni se moraju potruditi da bi značili bilo što.
Kako bi imao smisla u informacijama u normaliziranim sustavima skladišta podataka, korisnik prikuplja povezane informacije kako bi nizao cijelu sliku. Kako bi se pronašao telefonski broj klijenta, gore navedeni podaci mogu biti povezani sa serijskim brojem i brojem računa osobe koja je kupila artikl. Tada bi se mogao pronaći broj računa i ime. Konačno se pronađe ime i telefonski broj. Svaki od ovih koraka zaseban je upit baze podataka koji postavlja korisnik za prikupljanje informacija.
Dimenzionalni podaci su sušta suprotnost. Općenito, ovi sustavi skladišta podataka ljudima su najlakši za korištenje, ali ih je najteže mijenjati ili manipulirati. Kada se informacije prikupe, sve se kombinira u jednu veliku loptu podataka. Umjesto serijskog i broja proizvoda, cijela faktura za kupnju ulazila bi u sve u isto vrijeme.
Kada bi korisnik tražio telefonski broj u dimenzionalnoj bazi podataka, postupak bi bio drugačiji. Serijski broj bi donio cijelu povijest tog klijenta, imena i datume svega što je ikada kupljeno i bilo kakve pozive ili povrate usluga. Osim toga, svaka adresa i telefonski broj koje je klijent ikada koristio također bi bili izravno dostupni. Slika je vrlo potpuna, ali možda toliko potpuna da je teško pronaći potrebne informacije.