Fotografija je više od pokazivanja i snimanja fotoaparatom. Iako su digitalni fotoaparati učinili život mnogo jednostavnijim, još uvijek je potreban umjetnički talent i tehničko znanje da bi se stvorila sjajna fotografija. Ovo znanje se može steći kroz neformalne ili formalne tečajeve fotografije.
Informalno učenje uključuje prikupljanje informacija kroz knjige, web stranice, besplatne online tutorijale, praktičan rad i stažiranje kod profesionalnog fotografa. Formalno učenje sastoji se od polaganja certifikacijskih, diplomskih i diplomskih tečajeva fotografije na akreditiranim obrazovnim institucijama. Moguće je pohađati i offline i online tečajeve fotografije.
Iako formalni tečajevi fotografije nisu apsolutno neophodni da biste postali fotograf, oni imaju neke jasne prednosti. Jedna od prednosti pohađanja formalnog tečaja fotografije je ta što profesionalna potvrda ili diploma izgleda sjajno u životopisu i izgleda umirujuće za buduće poslodavce. Formalni tečajevi fotografije također mogu imati strukturiraniji i opsežniji pristup učenju.
Postoji mnogo različitih vrsta tečajeva fotografije, od tradicionalnih do tečajeva digitalne fotografije. Oni obično pokrivaju sve, od osnovnih do naprednih fotografskih stilova i tehnika. Učenici mogu naučiti o fotografskoj opremi kao i o tome kako je učinkovito koristiti, kako je održavati dobro održavanom i kako je popraviti.
Tečaj fotografije može obuhvatiti informacije o svjetlu, kontroli ekspozicije i upravljanju bojama. Može se zadržati na crno-bijelim tehnikama, te tradicionalnom i digitalnom tisku. Mogu postojati informacije o korištenju digitalnih i video medijskih platformi te o izgradnji učinkovitog portfelja.
Teme također mogu pokrivati povijest fotografije i analizu aktualnih fotografskih trendova. Budući fotografi također moraju znati o fotoreporterskoj etici. Neophodne su sposobnosti kritičkog mišljenja, a time i sposobnost sagledavanja stvari iz globalne perspektive.
Tečajevi fotografije mogu također podučavati važne poslovne, marketinške i vještine upravljanja karijerom. Potrebno je da fotografi znaju kako doći do projekata, kako raditi s klijentima i kako upravljati financijama. Moraju znati reklamirati svoje usluge.
Studenti se mogu odlučiti specijalizirati za određena područja fotografije. Različita područja specijalizacije uključuju portret, pejzažnu fotografiju, fotografiju prirode i fotografiju divljih životinja. Neki fotografi specijalizirani su za podvodnu fotografiju, fotografiju iz zraka i dokumentarnu fotografiju.
Drugi se pak mogu odlučiti usredotočiti na određena područja kao što su kućni ljubimci, sport, hrana, vjenčanja, festivali, moda, likovna umjetnost, slavne osobe, tehnologija, industrija i oglašavanje. Postoje fotografske specijalizacije u forenzici i policiji. Poznavanje medicinskih digitalnih slika također je vrlo potrebno u medicinskom svijetu.
Tečajevi fotografije mogu dovesti do raznih vrsta poslova. Fotografi mogu raditi samostalno ili imati vlastite fotografske studije. Oni također mogu imati redoviti posao. Fotografski poslovi dostupni su u novinama, časopisima, medijskim kanalima, reklamnim agencijama, modnim kućama, umjetničkim galerijama, komercijalnim tvrtkama, policijskim upravama, bolnicama i medicinskim istraživačkim centrima.