Transporteri su uobičajeni tip strojeva koji se koriste za premještanje materijala i nalaze se u mnogim područjima industrije i poslovanja. Tehnologija može imati brojne oblike, a razlike su prvenstveno stvar točnog mehanizma kojim transporter pomiče materijale. Transporteri se koriste za premještanje gotovo svih vrsta sirovina, dijelova i gotovih proizvoda u tvornicama, hrane u pogonima za preradu, usjeva tijekom žetve, te pakiranja u distribucijskim centrima. Mogu biti pasivni ili napajani i mogu biti dizajnirani da pomaknu svoj sadržaj nekoliko stopa ili nekoliko milja.
Pasivna transportna tehnologija oslanja se na vanjsku silu za pomicanje objekta i samo pruža sredstvo za olakšavanje takvog kretanja. Vrlo jednostavan tip pasivnog transportera je valjkasti transporter. Valjkasti transporter sastoji se od niza slobodno rotirajućih valjaka, obično izrađenih od metala i montiranih na okvir slično kao prečke na ljestvama, ali mnogo bliže jedna drugoj. Predmet postavljen na pokretnu traku i uz mali pritisak klizi brzo i lako duž valjaka, koji smanjuju trenje. Transporteri ovog tipa uobičajeni su na kamionima iu malim poduzećima i na utovarnim dokovima.
Sustavi s pogonom čine većinu tehnologije transportera i poprimaju različite oblike. Pokretni valjkasti transporteri rade na isti način kao i pasivni valjci, ali koriste strojeve za okretanje valjaka koji pokreću predmet ili paket. Komplicirane mreže takvih transportera nalaze se u centrima za distribuciju paketa i pošte. Trakasti transporteri sastoje se od velike trake koja se proteže između i okreće se oko dvije ili više remenica u obliku cilindra. Tipična odjavna traka u supermarketu dobar je primjer, iako ove vrste transportera također mogu biti iznimno velike i ponekad se koriste za premještanje rudarskih proizvoda i otpada na udaljenosti od nekoliko milja.
Drugi uobičajeni tip transportera je transporter s kantom, koji se sastoji od niza kontejnera povezanih u seriju i strojeva koji ih pomiču u rotirajućem ciklusu. Transporteri s žlicama obično prenose materijal s jednog mjesta na drugo, gdje se materijal odlaže, a zatim se vraća na izvor kako bi se ponovno napunio. Lančani transporteri su transporteri koji koriste strojeve i zupčanike za pomicanje dugačke petlje lanca. Lanac može imati okvire, na koje se pričvršćuju dijelovi ili roba, ili može biti montiran iznad glave s kukama.
Mnoge vrste moderne tehnologije transportera razvijene su za posebne namjene. Tehnologija transportera srce je montažne trake, jednog od najvažnijih razvoja u povijesti industrije. Magnetski transporteri, monošinski transporteri, pa čak i pneumatski transporteri, koji koriste mlazove komprimiranog zraka za pomicanje materijala, danas su uobičajeni u industriji.
Tijekom stoljeća razvijali su se i drugi oblici transportne tehnologije. Pužni transporteri, temeljeni na principu Arhimedovog puža, koji potječe iz antičke Grčke, sastoje se od velike fiksne spirale oko središnje osovine. Cijeli sklop je zatvoren u čvrsto prilijepljenom cilindru. Materijal koji se ubacuje u spiralu na jednom kraju pomiče se prema drugom kraju dok se spirala okreće.
Žljebovi za drvosječu, primitivna transportna tehnologija, koristili su snagu tekuće vode i gravitacije za nošenje trupaca po drvenim žlijebovima od područja sječe u planinskim područjima do rijeka ili pilana u dolinama i obalnim područjima. Korišteni su osobito na američkom zapadu, iako su se kanali za drvosječu povijesno koristili i u drugim dijelovima svijeta. Neki od njih bili su dugi i do 60 milja (100 km).