Terapija disfagije, oblik fizikalne terapije osmišljen da pomogne osobama s poremećajima gutanja, uključuje izravne, neizravne i kompenzacijske tehnike. Osim toga, neki ljudi s disfagijom imaju koristi od drugih tretmana, uključujući operaciju, promjene u prehrani i terapiju lijekovima, ovisno o temeljnom uzroku poremećaja gutanja. Liječenje obično nadzire logoped, a može uključivati i liječnike s iskustvom u skrbi za pacijente s poremećajima jednjaka.
Jedan od najčešćih uzroka poremećaja gutanja je moždani udar, gdje su oštećeni živci u čeljusti i grlu, zbog čega pacijent ima poteškoća s gutanjem. Neki lijekovi mogu uzrokovati probleme s gutanjem, kao i poremećaji poput strikture jednjaka, gdje se jednjak sužava kao odgovor na kroničnu iritaciju i upalu. Liječenje disfagije počinje opsežnom medicinskom procjenom kako bi se otkrilo zašto pacijent ima problema s gutanjem.
Terapija kompenzacijske disfagije uključuje podučavanje bolesnika tehnikama za kompenzaciju problema s gutanjem, kao što je naginjanje glave ili drugačije sjedenje kako bi se olakšalo gutanje. Osobe s moždanim udarom koje ne mogu očekivati značajna poboljšanja u sposobnosti gutanja mogu postići višu razinu neovisnosti učenjem kompenzacije. Pacijenti također mogu imati koristi od izravne terapije disfagije, učenja vježbi za korištenje tijekom gutanja. To može uključivati vježbe za grlo, čeljust i jezik.
Terapija neizravne disfagije koristi vježbe dok ljudi ne jedu kako bi se povećala kontrola motora i ojačali mišići koji se koriste pri gutanju. Ove vježbe se izvode redovito s ciljem lakšeg i ugodnijeg gutanja. Sva tri oblika terapije mogu se kombinirati u liječenju nekih pacijenata, ovisno o njihovoj situaciji i kako reagiraju na liječenje tijekom terapije.
Pacijenti sa suženim jednjakom ponekad imaju koristi od operacije za proširenje jednjaka ili od postavljanja stenta koji drži prolaz otvoren ako pacijent ne reagira dobro na operaciju. Izmjena u prehrani i odabir hrane koju je lakše žvakati i gutati može pomoći. U nekim slučajevima, liječenje lijekovima može riješiti problem; pacijentima se može ukloniti lijekove koji uzrokuju poremećaje gutanja ili staviti lijekove za liječenje osnovnih zdravstvenih stanja povezanih s disfagijom. Uspješna terapija disfagije može potrajati tjednima ili mjesecima liječenja s povremenim prilagodbama kako pacijent reagira na tretmane i zahtijeva suradnju od strane pacijenta. Ako pacijenti imaju problema s pridržavanjem plana liječenja, on neće biti tako uspješan.