Terapija hoda uključuje fizikalnu terapiju i edukaciju motoričkih vještina kako bi se pomoglo osobi da ponovno postigne sposobnost hodanja. Prije nego počne vježbanje hoda, osobu će morati pregledati liječnik kako bi utvrdio hoće li fizikalna terapija biti korisna. Liječnik će potom uputiti pacijenta u odgovarajuću rehabilitacijsku ustanovu. Različite vrste terapije hodanja uključuju analizu hoda, trening držanja, trening snage i edukaciju pacijenata o korištenju ambulantnih uređaja kao što su hodalice i štapovi.
Before beginning gait therapy, a physical therapist will take a comprehensive medical history and exam to determine the patient’s current abilities. The therapist will also need to know the level of the person’s prior physical ability to help develop the appropriate gait therapy program. Gait training utilizes physical therapy to improve the person’s strength and balance in order to correct abnormal gait patterns.
Trening hoda počinje procjenom bolesnika kada pokušava ustati iz sjedećeg položaja, sa i bez hodalice. Terapeut će započeti s analizom hoda kako bi utvrdio koje će vježbe biti najučinkovitije u obnavljanju snage mišića potrebnih za hodanje. Pokazatelj slabosti mišića je loše držanje, pa je prvi cilj treninga hoda poboljšati držanje osobe.
Trening držanja koristi posebne vježbe za povećanje temeljne snage tijela, a poboljšat će pokretljivost zglobova i pomoći tijelu da učinkovito radi pri kretanju ili sjedenju. Povećana snaga i fleksibilnost također će pomoći u smanjenju boli. Fizioterapeut će odrediti kada se pacijentova mišićna snaga dovoljno poboljšala za početak vježbi hodanja s pomoćnim uređajima za ambulantno kretanje.
Hodači se tradicionalno koriste za pomoć u ravnoteži i smanjenje vjerojatnosti padova dok pacijent sudjeluje u terapiji hoda. Ako osoba ima dovoljan mišićni tonus nakon što je neko vrijeme koristila hodalicu, možda će moći nastaviti koristiti štap ili štake za ponovno hodanje. Obično je pojas za hod omotan oko pacijentovog struka, a fizioterapeut drži dio pojasa kako bi pomogao kod problema s ravnotežom. U nekim slučajevima, osoba će morati početi hodati držeći se za paralelne šipke kako bi izgradila dovoljno snage u svojim nogama. Paralelne šipke će također potaknuti razvoj mišića ruku i trbuha koji će pomoći osobi kada kasnije koristi hodalicu ili štake.
Većina ljudi mora se podvrgnuti opsežnoj terapiji hoda tek nakon moždanog udara ili nesreće koja im ošteti donji dio tijela. Obuka hodanja u bolnici za rehabilitaciju može omogućiti pacijentu da postane ambulantna i spriječi padove i druge nesreće. Terapija hodanjem završava kada pacijent postigne željenu razinu snage i koordinacije koju preporučuju fizioterapeut i liječnik.