Teška oprema za pomicanje zemlje postoji tisućama godina barem još od vremena starih Egipćana. Danas je moderna civilizacija razvila niz vrsta teške opreme za zemljane radove za korištenje u građevinarstvu, niskogradnji, uređenju okoliša i rudarstvu. Neki od ovih strojeva su među najvećima ikad izrađenim, kao što je Bagger 293, bager s kašikom koji je duži od tri 747 jumbo mlaznica postavljenih od nosa do repa u liniji.
Neke vrste strojeva za zemljane radove vrlo su poznate mnogim ljudima. Buldožer je, na primjer, veliko gusjenično vozilo s pomičnom oštricom postavljenom na prednjoj strani koja gura prljavštinu i kamenje uokolo. Prednji utovarivači i rovokopači slični su buldožerima i često su izgrađeni na istim vrstama gusjenične platforme – ponekad s oba na istom vozilu s gusjenicama. Prednji utovarivač ima veliku, pomičnu, široku kantu postavljenu na prednjoj strani koja mu omogućuje prikupljanje prljavštine. Rovokopač je mehanička lopata koja se sastoji od zglobne ruke s kantom na kraju koja se zabija u tlo gurajući ga u tlo i hvatajući ga natrag prema stroju.
Veliki bageri rovokopači često se nalaze na gradilištima i rudarskim gradilištima i sastoje se od gusjenične baze s glavnim dijelom stroja koji je montiran iznad što mu omogućuje rotaciju u bilo kojem smjeru. Lopata, ili žlica, na ovim bagerima može biti ogromna, posebno u slučaju rudarskih bagera. Neki su sposobni premjestiti stotine kubičnih metara zemlje s jednom mjericom. Ostali rudarski bageri uključuju lopate s žlicama, koje koriste lance za kontrolu i pomicanje ogromnih lopata nalik na žlicu, i rotorske bagere, koji imaju ogromne rotirajuće kotače s žlicama postavljenim duž ruba koji omogućuju kontinuirano kopanje. Neki od ovih bagera su sposobni ukloniti stotine tisuća tona zemlje dnevno.
Kiperi su još jedan uobičajeni oblik teške opreme za zemljane radove. Veličine su u rasponu od onih koje se obično viđaju na malim gradilištima do titanskih strojeva veličine velikih kuća koje vuku stotine kubičnih metara materijala u isto vrijeme na rudarskim mjestima. Neki od ovih kipera mogu držati i do 400 tona u svom teretnom spremniku.
Oprema za izgradnju cesta, kao što su grejderi, drugi su oblik teške opreme za zemljane radove. Grejderi se koriste za pomicanje zemlje u svrhu izravnavanja cesta, često prije asfaltiranja. Kopači rovova su specijalizirani strojevi za zemljane radove koji kopaju rovove za cijevi ili kabele.