Testiranje na spolno prenosive bolesti (STD) može uključivati uzorke tekućine ili tkiva, kao i fizički pregled, ovisno o tome što liječnik traži. Pacijenti zabrinuti zbog svojih rizika trebali bi pregledati svoju seksualnu povijest s liječnikom kako bi odredili testove koji su najprikladniji za njihove potrebe. Neke klinike nude usluge poput povjerljivog testiranja spolno prenosivih bolesti ili kućnog testiranja za osobe koje brinu o privatnosti.
Krv, urin i slina mogu se koristiti za testiranje na spolno prenosive bolesti; mnogi zarazni organizmi će se pojaviti u tim tjelesnim tekućinama, u različitim koncentracijama. Ovo testiranje je minimalno invazivno i može biti prilično brzo, jer često liječnik samo treba pod mikroskopom pogledati znakove bakterija. U slučaju virusnih infekcija, rezultati testova mogu potrajati dulje jer je potreban rad u laboratoriju kako bi se identificirali virusi ili antitijela. Ako postoji zabrinutost zbog bakterijske infekcije otporne na antibiotike, laboratorij će morati kultivirati uzorak, a zatim vidjeti na koje antibiotike reagira, što može potrajati nekoliko dana.
Uzorci tkiva za ispitivanje spolno prenosivih bolesti mogu uključivati strugotine sa sumnjivih područja unutar i oko genitalija. Oni se prikupljaju tijekom fizičkog pregleda. Najčešće, liječnik uzima struganje s cerviksa kako bi provjerio ima li staničnih promjena, ili s bradavica ili mjehurića kako bi utvrdio jesu li rezultat infekcije koja se prenosi spolnom aktivnošću. Rezultati na uzorcima tkiva obično traju dulje jer zahtijevaju procjenu od strane patologa.
U fizičkom pregledu, liječnik može identificirati jasne znakove spolno prenosivih bolesti kao što su genitalne bradavice, ako su prisutne. Ovo je obično prvi korak u testiranju spolno prenosivih bolesti, kako bi se utvrdilo postoji li očita dijagnoza za simptome kao što su peckanje tijekom mokrenja, svrbež ili bol u genitalijama. Javne uši, također poznate kao rakovi, mogu se identificirati fizičkim pregledom, kao i problemi poput šuge, infekcije koja ponekad prolazi između seksualnih partnera kao rezultat bliskog kontakta koža na kožu ili dijeljenja zaražene posteljine. Liječnik može odmah propisati lijek za liječenje problema.
Neki pružatelji skrbi preferiraju izraz “spolno prenosiva infekcija”, naglašavajući činjenicu da se ljudi mogu zaraziti bez pokazivanja znakova bolesti. Mnogi organizmi koji se prenose seksualnim kontaktom poznati su po tome što ne uzrokuju simptome odmah ili rijetko izazivaju simptome dok su još uvijek prenosivi, a ljudi koji nemaju simptome i dalje mogu imati koristi od testiranja na spolno prenosive bolesti kako bi provjerili prisutnost infekcije.