Primarni test za mjerenje luteotropnog hormona (LTH) ili prolaktina jednostavno se naziva prolaktin (PRL). Povezani testovi na prolaktin kao što su folikul-stimulirajući hormon (FSH) i luteninizirajući hormon (LH) pomažu u procjeni potencijalnih uzroka abnormalnih razina LTH. Uz prethodno navedene pretrage, mjere se i ukupni testosteron i hormon koji stimulira štitnjaču (TSH) kako bi se pomoglo u dijagnosticiranju poremećaja hormona hipofize.
LTH je vrsta proteina koju kodira ljudski PRL gen, koji je prvenstveno povezan s dojenjem trudnica. I muškarci i žene proizvode različite količine ovog proteina. Kod žena će se količine LTH obično povećati tijekom trudnoće i dojenja. Tipične razine LTH za žene koje nisu trudne su manje od 25 mikrograma po litri (1,086.95 pmol/L), dok su tipične razine LTH u muškaraca manje od 20 mikrograma po litri (869.56 pmol/L). Razina LTH u muškaraca ostat će stabilna na dnevnoj bazi, ali će se razine postupno smanjivati s godinama.
Liječnici će obično naručiti testove na prolaktin ako je očigledna hormonska disfunkcija. Na primjer, žene koje pate od izostanka menstruacije, neplodnosti i galaktoreje – što je dojenje bez trudnoće – vjerojatno će opravdati PRL i povezane testove. Simptomi hormonalnih problema kod muškaraca uključuju erektilnu disfunkciju, gubitak libida, nizak nivo testosterona i galaktoreju. Uz iznimku trudnica, PRL test s razinom LTH preko 250 mikrograma po litri (10,869.5 pmol/L) smatra se vrlo abnormalnim i može signalizirati tumor hipofize.
Kada su indicirani povišeni ili abnormalni rezultati PRL-a zajedno s pridruženim simptomima, najvjerojatnije će se provesti dodatni testovi kao što su FSH i LH. I FSH i LH testovi se koriste za mjerenje količine hormona koji sintetizira i luči hipofiza. FSH obavlja različite funkcije kod muškaraca i žena. Kod muškaraca, FSH pomaže u kontroli proizvodnje sperme, dok hormon pomaže u kontroli ženskog menstrualnog ciklusa. Normalni rasponi FSH testova za žene u predmenopauzi variraju između 2 do 16 međunarodnih jedinica po litri (IU/L), dok je 1 do 8 IU/L normalno za muškarce.
Slično kao i FSH, LH je odgovoran za poticanje proizvodnje važnih reproduktivnih funkcija u oba spola. Razine LH između 1 do 17 internacionalnih jedinica po litri kod žena potaknut će normalne razine ovulacije, dok će razine između 1 i 15 IU/L stimulirati normalnu proizvodnju testosterona kod muškaraca. Kada su razine LTH povišene, rezultati testa FSH i LH najvjerojatnije će biti u nižem rasponu.
Drugi par povezanih testova za prolaktin naziva se ukupni testosteron i TSH. Test ukupnog testosterona mjeri količinu slobodnog i vezanog testosterona u krvi. Slobodni testosteron je količina testosterona koji nije vezan ni za jednu drugu kemikaliju u tijelu. Vezani testosteron odnosi se na količinu testosterona koja je slabo vezan za protein koji se zove albumin.
Ponekad je test ukupnog testosterona prethodnik PRL testu, osobito kada je prisutna seksualna ili reproduktivna disfunkcija kod muškaraca. Testosteron je neobično nizak kada su razine LTH visoke. Ovisno o dobi, normalna razina testosterona kod odraslih muškaraca varira između 200 do 1,080.12 nanograma po decilitru (6.94 do 37.48 nmol/L). Žene također proizvode testosteron u znatno nižim koncentracijama od 8.07 do 70.03 nanograma po decilitru (0.28 do 2.43 nmol/L).
TSH test se može koristiti kao dijagnostički alat za mjerenje funkcije štitnjače kada su prisutne povišene razine LTH. Problem sa štitnjačom kao što je hipotireoza obično je prisutan s razinama TSH višim od 4.5 mili-internacionalnih jedinica po litri. Povišene razine na TSH i testovima prolaktina mogu ukazivati na hipotireozu, što je nesposobnost štitnjače da proizvodi dovoljno hormona. Oni koji pate od hipotireoze često doživljavaju debljanje, umor i osjetljivost na hladnoću. Hipotireoza u kombinaciji s visokim razinama LTH može biti uzrokovana tumorom hipofize.