Pušenje, izloženost kemikalijama iz okoliša, prehrana bogata masnoćama, infekcije i starenje čimbenici su rizika za razvoj bolesti. Ako se sumnja na rak mokraćnog mjehura, liječnik može koristiti niz dijagnostičkih pretraga koje uključuju kompjuteriziranu tomografiju abdomena (CT), ultrazvuk, biopsiju mokraćnog mjehura i analizu urina. Ostali dijagnostički testovi mogu uključivati cistoskopiju, intravenski pijelogram (IVP) i citologiju urina. Testovi na rak mokraćnog mjehura mogu potvrditi prisutnost tumora, vrstu prisutnih stanica i stadij raka.
Prvi testovi za rak mokraćnog mjehura prvenstveno su probirni testovi. Ako se pacijent žali na simptome kao što su krv u mokraći, učestalo mokrenje, bol tijekom mokrenja ili bol u donjem dijelu leđa, liječnik će prvo dovršiti fizički pregled pacijenta, koji uključuje rektalni i zdjelični pregled kako bi provjerio ima li kvržica. Provest će se analiza urina za otkrivanje i mjerenje spojeva u urinu, uključujući prisutnost krvi i/ili infekcije. Analiza urina ne može potvrditi dijagnozu raka mokraćnog mjehura, ali može isključiti druge potencijalne uzroke simptoma.
Može se provesti citološki test urina kako bi se provjerilo ima li abnormalnih stanica. Nakon što se dobije uzorak urina, pregledava se pod mikroskopom. Patolog ovim testom neće definitivno dijagnosticirati rak mokraćnog mjehura, ali rezultati mogu pomoći liječniku kada se koriste u kombinaciji s rezultatima drugih testova i postupaka za rak mokraćnog mjehura.
Ultrazvučni pregled mokraćnog mjehura može otkriti tumore ili druge potencijalne izvore krvarenja iz mokraćnog sustava. Također može otkriti otekline u bubrezima, što može ukazivati na prisutnost tumora koji blokira protok mokraće u mokraćovodima. Pretvornik se postavlja na trbuh, a emitiraju se visokofrekventni zvučni valovi koji stvaraju sliku unutarnjih organa. Test je neinvazivan i može se obaviti u liječničkoj ordinaciji.
CT abdomena su dijagnostički testovi koji koriste rendgenske zrake za stvaranje slika presjeka trbušnog područja, uključujući mokraćni mjehur. Kontrastna boja se unosi u tijelo kroz venu na šaci ili podlaktici. Pacijent se stavlja unutar CT skenera, leži na leđima s rukama podignutim iznad glave kako ne bi ometao slike. Unutar skenera, rendgenska zraka rotira i isporučuje nekoliko slika, koje se nazivaju kriške. CT može otkriti manje tumore u bubrezima ili mokraćnom mjehuru nego što se ne mogu otkriti ultrazvukom.
Liječnik bi također mogao izvesti specijaliziraniji oblik X-zraka poznat kao intravenski pijelogram. Ova serija ispituje bubrege, uretere i mokraćni mjehur pomoću kontrastne boje na bazi joda koja se ubrizgava u vene. Za zadržavanje kontrastnog materijala u bubrezima može se koristiti kompresijski pojas. Od pacijenta će se tražiti da mokri prije posljednje slike kako bi se osiguralo da se mjehur dovoljno isprazni.
Ako svi ovi testovi raka mokraćnog mjehura pokažu da je invazivnija studija opravdana, tijekom cistoskopije će se izvesti biopsija mokraćnog mjehura. Tanka cijev spojena na kameru i izvor svjetlosti prolazi kroz uretru u mjehur. Cistoskop se koristi za pregled unutarnjih stijenki mokraćnog mjehura i obično je opremljen alatom za uklanjanje uzoraka tkiva koji se mogu pregledati pod mikroskopom kako bi se otkrila prisutnost stanica raka. Prednost cistoskopije je u tome što se zahvatom mogu otkriti male, ravne lezije koje možda nisu vidljive drugim metodama.
Nakon što se potvrdi prisutnost raka mokraćnog mjehura, može se naručiti CT ili magnetna rezonanca (MRI) kako bi se odredio stadij raka. Drugi testovi za uređivanje karcinoma mokraćnog mjehura mogu uključivati skeniranje kostiju ili rendgenski snimak prsnog koša. Ovi testovi mogu provjeriti metastaze, što je širenje raka na druge organe.