Postoje tri osnovne vrste tonika za kosu uključujući polutrajni, polutrajni i trajni. U većini slučajeva koristi se trajni tonik, jer ova vrsta tonera može pokriti prethodno obojenu kosu. Polutrajni i demipermanentni tonik se koristi samo za poboljšanje postojeće boje kose. Prilikom farbanja kose u bijelu ili svijetloplavu boju često se koristi tonik kako bi se kosa zaštitila od oštećenja boje.
Posvjetljivanje kose koja je posebno tamna nije lako napraviti. Kako bi posvijetlili tamnosmeđu ili crnu kosu, stilisti često koriste postupak u dva koraka koji uključuje dodavanje tonera. Prvi dio ovog procesa je izbjeljivanje dijelova kose kako bi se kosa posvijetlila. Zatim se na izbijeljene dijelove nanosi tonik kako bi se poboljšala boja kose.
Ne preporučuje se pokušaj posvjetljivanja vlastite kose izbjeljivačem i tonikom. Prilikom nanošenja izbjeljivača najbolje je potražiti pomoć profesionalnog frizera. Ako se ne izvodi postupak za kosu u dva koraka, toner se može nanijeti na kosu koja je već obojana. Nanošenje tonika za kosu na već obojenu kosu može pomoći u smanjenju mjedene boje kose.
Postoje različiti kućni setovi boja za kosu koji su označeni kao toneri, ali ti proizvodi ne dodaju boju kosi. Umjesto toga, većina kućnih tonika jednostavno povećava postojeću boju kose. Prirodne plave kose mogu dodati kućni tonik za kosu kako bi istaknuli svjetlije plave pramenove. Slično, brinete mogu koristiti kućni tonik za izvlačenje kestenjastih nijansi. Zbog činjenice da se mnoge različite boje za kosu prodaju kao toneri, važno je razumjeti što svaki proizvod radi prije upotrebe kućnog tonika za kosu.
Posjetom profesionalnog stilista može se otkriti prava boja kose za ton kože. Profesionalni stilisti su obučeni kako bi odredili koje će boje najbolje stajati na svakom pojedincu. Toner se ne smije koristiti redovito, jer prekomjerna upotreba može biti štetna. Umjesto toga, tonik bi se trebao koristiti samo za ispravljanje postojećeg problema s bojom kose.
Ako se toner koristi prečesto, kosa se može oštetiti jer toner sadrži jake kemikalije. U većini slučajeva, jedna primjena tonika za kosu dovoljna je za rješavanje bilo kojeg postojećeg problema s bojom. Prekomjerno farbanje kose može uzrokovati nepovratnu štetu, zbog čega je važno potražiti pomoć profesionalnog stilista pri nanošenju bilo koje vrste tonika ili boje na kosu.