Atletika je kombinacija događaja koji uključuju trčanje, skakanje i bacanje. Atletska atletika spada u kategoriju atletike i glavno je mjesto održavanja Olimpijskih igara. Zbog raznolike prirode atletske atletike, trening za atletska natjecanja općenito je specifičan za sport.
Trčanje čini veliki dio svih atletskih natjecanja, a trka na 100 metara je vrlo popularna olimpijska disciplina. Trening za atletske discipline kao što su trke na 100, 200 i 400 metara zahtijevaju sasvim drugačiji pristup od treninga na udaljenosti od 5,000 ili 10,000 metara. Sprinteri na kratke udaljenosti treniraju s fokusom na eksplozivnu energiju, izgrađujući velike i snažne mišiće u tom procesu. Sprinteri veliki dio svog treninga usmjeravaju na dizanje utega i pliometriju, metodu vježbanja koja je namijenjena stvaranju brzih, snažnih pokreta, kako bi se maksimalna količina mišićnih vlakana pretvorila u brza mišićna vlakna tipa 2a.
Trkači na duge staze većinu svojih napora usmjeravaju na kardiovaskularnu izdržljivost i formiranje sporo trzajućih mišićnih vlakana tipa 1. Trčanje na duge staze najviše opterećuje kardiovaskularni sustav i spora mišićna vlakna koja su dizajnirana da proizvode podmaksimalne količine energije tijekom dugog vremenskog razdoblja. Najučinkovitiji način treniranja za dugoprugaško trčanje je jednostavno trčanje na velike udaljenosti i stalno povećavanje duljine trčanja.
Još jedan veliki atletski događaj je trčanje s preponama, što uključuje trčanje maksimalnom brzinom uz preskakanje šipki na zadanoj visini. Trening za atletske discipline kao što je trčanje s preponama uključuje mnoge od istih principa kao i sprint, budući da je najduža disciplina s preponama, s izuzetkom trčanja sa preprekama, 400 metara. Preponaši najveći naglasak stavljaju na trening snage nogu, točnije tip 2a mišićnih vlakana. Uobičajene vježbe uključuju čučnjeve, iskorene, skokove u vis i skokove u dalj.
Trening za atletske discipline poput skoka u dalj, skoka u vis ili troskoka uključuje treninge vrlo specifične za sport. Najbolji skakači se rađaju s vrlo visokom koncentracijom brzih mišićnih vlakana tipa 2b, koja su odgovorna za kratke, snažne navale energije koje traju manje od 30 sekundi. Kako bi se maksimizirala učinkovitost ovih mišićnih vlakana, koristit će se trening s teškim utezima i eksplozivna pliometrija. Trening s utezima će se usredotočiti na podizanje najveće moguće težine u tri do pet ponavljanja, s fazom eksplozivne kontrakcije. Pliometrija će se na sličan način usredotočiti na eksplozivne, brze pokrete.
Posljednja skupina događaja su bacanja, uključujući događaje kao što su bacanje kladiva, diska i koplja, kao i bacanje kugle. Trening za atletske discipline poput ovih kombinira snagu gornjeg i donjeg dijela tijela u jedan fluidan pokret koji rezultira bacanjem projektila što je dalje moguće. Baš kao i kod sprinta i skakanja, bacanje uključuje brzo oslobađanje mišićne energije u kratkom vremenskom razdoblju. Taj zahtjev za brzim prijenosom snage najbolje je zadovoljiti eksplozivnim treningom s utezima. Važna dizanja uključuju čučnjeve, potisak s klupe i potisak iznad glave. Sve vježbe dizanja utega treba izvoditi tako da 80-90 posto sportaša radi maksimalno jedno ponavljanje u tri do pet ponavljanja.