Općenito postoje tri različite vrste tretmana za posvjetljivanje kože. Obično se koriste za liječenje problema s pigmentacijom, iako se u nekim kulturama koriste samo u kozmetičke svrhe. Najčešći tretman za posvjetljivanje kože je topikalna krema ili gel za izbjeljivanje kože. Može se napraviti od nekoliko različitih primarnih sastojaka i obično je u kombinaciji s kremom za sunčanje i lokalnim retinoidom za optimalan učinak. Kada ovaj tretman posvjetljivanja kože ne uspije, kriokirurgija i laserski tretmani također mogu biti opcije.
Najčešći lokalni sastojci koji se koriste za posvjetljivanje kože su hidrokinon, mekinol, azelainska kiselina, kojična kiselina i derivati određenih biljaka duda. Hidrokinon, koji je zabranjen u Europi zbog moguće povezanosti s leukemijom, inhibira sposobnost kože da proizvodi melanin, koji koži daje boju. Kada je njegova jačina na 2%, dokazano je učinkovit u liječenju problema s pigmentacijom i smanjenju ukupne boje kože. Iako je dostupan u jačini od 4%, ova količina hidrokinona može biti opasna.
Mnogi istraživači vjeruju da je tretman za posvjetljivanje kože koji sadrži mekinol, koji također inhibira proizvodnju melanina, sigurnija alternativa hidrokinonu. Azelainska kiselina, koja se obično koristi u jačini od 20%, također je pokazala da djeluje kao tretman za posvjetljivanje kože, iako obično nije tako učinkovit kao hidrokinon i mekinol. Kojična kiselina, koja se obično nalazi u azijskim zemljama, vrlo je učinkovit tretman za kozmetičko izbjeljivanje, iako je nestabilna tvar i stoga može biti skupa. Za prirodniji tretman izbjeljivanja kože mogu se koristiti derivati biljke dud; ima tendenciju da ima isti učinak na kožu kao hidrokinon, ali bez nuspojava. Ovi losioni i gelovi za posvjetljivanje kože najbolje djeluju kada se redovito nanosi krema za sunčanje, a hidrokinon i mekinol su najbolji u kombinaciji s topikalnom kremom za retinoid.
Kada kreme za posvjetljivanje kože ne djeluju, kriokirurgija – koja koristi tekući dušik – može biti prikladan tretman za posvjetljivanje kože za ljude svih tonova kože. Tekući dušik uzrokuje da se melanin podigne na površinu kože, a zatim se ljušti nekoliko dana kasnije. Ovaj tretman najbolje se provodi na malim dijelovima kože i nosi rizik od povećane pigmentacije.
Laserski tretmani također su učinkoviti kada se koriste kao tretman za posvjetljivanje kože. Iako se ne preporučuje osobama s tamnijom kožom, može značajno poboljšati ujednačenost tona kože, iako također može izazvati hiperpigmentaciju kod nekih pacijenata. Laserski tretmani najbolji su za smanjenje tamnih mrlja i obično se ne preporučuju za izbjeljivanje cijelog lica.
Svaki tretman za posvjetljivanje kože može se koristiti u različite svrhe. Kreme i gelovi najčešće služe za ukupni učinak posvjetljivanja, dok se laserski tretmani i kriokirurgija obično koriste za smanjenje pojave tamnih mrlja. Kao i kod svakog kozmetičkog tretmana, postoje određeni rizici; o svakom tretmanu posvjetljivanja kože potrebno je prethodno razgovarati s dermatologom ili liječnikom primarne zdravstvene zaštite.