Postoje četiri osnovne kategorije ili vrste tržišnih segmenata. Četiri osnovne kategorije uključuju geografsku, bihevioralno, demografsku i psihografsku. Unutar svake od vrsta segmenata spadaju i brojne potkategorije ili podsegmenti. Tržišni segmenti prvenstveno se koriste za podjelu kupaca u kategorije u marketinške svrhe.
Geografski tržišni segmenti usredotočeni su na lokaciju kupaca. Kupci koji žive i rade u različitim državama ili dijelovima zemlje mogu imati različite potrebe kada su u pitanju proizvodi i usluge. Na primjer, kupci koji žive na Floridi nemaju potrebu za lopatama za snijeg, ali ista tvrtka može proizvoditi lopate za plažu koje bi mogla prodati kupcima na Floridi.
Demografski segmenti tržišta neki su od najpopularnijih načina na koje tvrtke mogu segmentirati svoje kupce. Demografija se sastoji od karakteristika kao što su dob, spol ili veličina obitelji kupaca. Dodatni demografski podaci mogu uključivati prihod, obrazovanje i zanimanje. Vjera, rasa i nacionalnost drugi su čimbenici koji razdvajaju segmentaciju tržišta.
Na primjer, prihod može igrati ulogu ako tvrtka prodaje vrhunsku luksuznu robu. Privatna škola koja se sprema za marketinšku kampanju može izvući popis kućanstava u tom području s djecom koja imaju prihode veće od 200,000 američkih dolara (USD) godišnje. U ovom scenariju privatna škola odvaja opcije koristeći demografske i geografske tržišne segmente.
Psihografski tržišni segmenti usredotočeni su na stilove života. Tvrtke koje koriste ove vrste kategorija mogu se usredotočiti na socioekonomsku klasu kupaca, kao što su kućanstva s niskim dohotkom, srednjim dohotkom ili kućanstva visoke neto vrijednosti. Životni stil i tipovi osobnosti mogu se usredotočiti na homoseksualne parove ili ljude koji vole planinariti, ovisno o vrsti proizvoda ili usluge koju tvrtka prodaje.
Tržišni segmenti ponašanja dijele kupce na temelju njihovih odluka o kupnji. Općenito, tvrtka bi segmentirala kupce kao što je ovaj za ciljane marketinške kampanje. Na primjer, ako tvrtka planira ponovno angažirati stare kupce, tvrtka može kategorizirati kupca prema učestalosti kupnje. Dakle, svatko tko nije kupio od tvrtke u prošloj godini može biti dio kampanje.
Ista tvrtka ne bi željela poslati marketinšku kampanju ponovnog angažmana kupcu koji je upravo kupio od njih prošli tjedan. Kupci koji su kupili u vremenskom okviru kraćem od godinu dana spadali bi u segment tržišta ponašanja, ali u podkategoriju koja je drugačija. Kupovno ponašanje funkcionira i u scenarijima povećane prodaje. Na primjer, kupac koji kupuje audio knjige od tvrtke koja prodaje različite informacijske proizvode vjerojatno će kupiti druge audio knjige.
Tvrtka može kategorizirati tržišne segmente prema vrsti proizvoda. Zatim, kada objavi svoju sljedeću audio knjigu, može poslati najavu svim kupcima u kategoriji audio knjiga jer će vjerojatno ponovno kupiti.