Financijska tržišta su mjesto na kojem se ne samo trguje nebrojenim brojem vrijednosnih papira, već i gdje se odvija više različitih vrsta tržišnih transakcija, neke više javnih od drugih. Transakcija na otvorenom tržištu, na primjer, je ona u kojoj insajder tvrtke, što znači netko blizak poslovanju tog subjekta, kupuje ili prodaje udjele u poduzeću. Druge tržišne transakcije mogu se odnositi na prodaju vlasničkih ili dužničkih sredstava na tržištima kapitala ili dovršavanje spajanja ili akvizicije. Također, upravljačko tijelo koje postavlja monetarnu politiku u zemlji, kao što je Federal Reserve (Fed) u SAD-u, sudjeluje u operacijama na otvorenom tržištu.
Rukovodioci poduzeća koji su bliski procesu donošenja odluka u javnom trgovačkom društvu, gdje se dionice i eventualno dug ili obveznice trguju među ulagačima, imaju odgovornost prema dioničarima i javnosti. Glavna među tim dužnostima je izbjegavanje insajderske trgovine, nezakonite prakse trgovanja dionicama i profita na temelju informacija koje još nisu dostupne javnosti. U razvijenim zemljama poput SAD-a, korporativni profesionalci moraju podnijeti dokument regulatornom tijelu kao što je Komisija za vrijednosne papire i burze prije kupnje ili prodaje dionica poduzeća. Izvršna vlast tada može trgovati dionicama po cijeni koja je ista ili slična onoj u kojoj se vrijednosni papir trguje na javnim tržištima, a takvi poslovi su transakcije na otvorenom tržištu.
Tržišne transakcije monetarne politike događaju se kada organizacija poput Fed-a mijenja kamatne stope, uglavnom stopu koju financijske institucije naplaćuju jedna drugoj za posuđivanje novca, poznatu kao ciljna stopa saveznih fondova. Fed-u je dopušteno trgovati državnim vrijednosnim papirima ili državnim dugom putem operacija na otvorenom tržištu baš kao što to rade javni ulagači. Međutim, kada Fed izvrši trgovinu, učinak je dramatičniji. Kako bi održao zdravu monetarnu politiku, Fed koristi tržišne transakcije i kupuje te vrijednosne papire kada se stopa Fed fondova snizi, dok prodaje dug kada se ta stopa poveća.
Transakcije na tržištu kapitala pokrivaju mnoštvo poslova koji se mogu izvršiti na financijskim tržištima, uključujući spajanja i akvizicije. Određene financijske institucije usredotočene su na obavljanje poslova u određenim segmentima korporativnih tržišta, kao što su poslovi srednje veličine, također poznati kao transakcije srednjeg tržišta. Ako tvrtka srednje veličine želi akviziciju na financijskim tržištima, angažira se financijska tvrtka, kao što je investicijska banka, da preporuči potencijalne ciljeve. Transakcija srednje veličine sastoji se od dvije tvrtke s prihodima ili prodajom koji spadaju u zadani raspon, a taj raspon veličina mogu definirati strane uključene u posao.