Usluge gospodarenja otpadom su tvrtke ili agencije koje se bave neželjenim materijalima. Postoje brojne vrste otpada koji zahtijevaju različite metode rukovanja i zbrinjavanja. Neke su tvrtke specijalizirane samo za jedan aspekt ovog poslovanja. Drugi mogu ponuditi niz usluga gospodarenja otpadom, kao što su zbrinjavanje stambenog otpada, upravljanje odlagalištima i usluge recikliranja.
Kada su ljudi u svojim domovima, obično bacaju neželjene predmete u kante za smeće. Kada su te posude pune, smeće mogu premjestiti u veće kante za smeće. Oni bi se, međutim, također punili ako se povremeno ne prazne. Mnoga mjesta nude usluge uklanjanja stambenog otpada koje odvoze opći kućni otpad. Poduzeća također mogu koristiti ove usluge, ali otpad koji stvaraju tvrtke ako se često postupa odvojeno.
Na nekim mjestima usluge gospodarenja stambenim otpadom nisu tako prikladne. Ljudi moraju skladištiti svoje smeće sve dok ne budu imali volje i sredstava za transport. Zatim smeće odvoze na odlagalište, kojim može upravljati privatna tvrtka ili općina.
Bilo da otpad preuzimaju ili prevoze stanovnici, često postoji otpad koji se ne može odložiti ni na jedan način. Velike predmete, kao što su stari kauč ili stropne grede, općenito se ne mogu staviti u kamion za smeće ili ostaviti na odlagalištu. Ova vrsta otpada zahtijeva usluge masovnog zbrinjavanja.
Velik dio otpada obično se odlaže kroz cijevi spojene na zahode, umivaonike i odvode. Ako se taj otpad odvozi u septičku jamu, postoje službe gospodarenja otpadom koje će povremeno dolaziti i ispumpati septičku jamu. Kada su cijevi spojene na kanalizacijski sustav, otpad odlazi u postrojenja za otpadne vode.
Ove usluge gospodarenja otpadom pružaju niz funkcija. Prvo, djeluju kao ulazni centri, primajući dolazne tokove materijala. Drugo, filtriraju otpad i pročišćavaju vodu. Zatim djeluju kao centri za otpremu šaljući čistu vodu natrag ljudima kojima je potrebna.
Opasne tvari također trebaju posebne metode zbrinjavanja. Standardne službe za odvoz smeća obično ne prihvaćaju predmete poput ulja, boja ili kemikalija. Dostupne su usluge gospodarenja opasnim otpadom za kontrolu otpada koji može predstavljati rizik za okoliš ili zdravlje ljudi. Ponekad se opasni otpad, kao što su igle i stare bolničke posteljine, šalje u spalionice koje ih uništavaju vatrom.
Velik dio otpada prikupljenog od strane raznih službi završava kombiniran na odlagalištu. Postoje službe za gospodarenje otpadom koje projektiraju i upravljaju tim objektima. Odlagalište je često nešto više od masivne šupljine u tlu ispunjene smećem, a zatim prekriveno kada dosegne kapacitet.
Ponekad se otpad koji se može ponovno upotrijebiti odvaja od ostatka. Takvi predmeti uključuju plastične boce, aluminijske limenke i čaše od stiropora. Ti se artikli sortiraju i šalju u pogone koji će ih koristiti za izradu novih proizvoda. Ove usluge gospodarenja otpadom često su vrlo popularne u zemljama koje imaju ograničen prostor za odlaganje smeća.