Postoje brojne vrste usluga prve pomoći, u rasponu od jedinstvenih disciplina do obuke prve pomoći u hitnim slučajevima. Kako bi stekli certifikat prve pomoći, tečajevi obuke moraju biti uspješno završeni. Iako se zahtjevi za certifikaciju prve pomoći razlikuju od zemlje do zemlje, većina usluga prve pomoći ostaje ista. Općenito, pojam “usluge prve pomoći” može se podijeliti u dvije različite kategorije: hitna prva pomoć i prva pomoć koja nije hitna.
Hitna prva pomoć primjenjuje se kada je život u opasnosti. Opstrukcija dišnih puteva, anafilaktički šok, slomljene kosti i jako krvarenje su razlozi za hitnu prvu pomoć. Dok je prva pomoć primarni korak ka pomoći osobi koja pati od bilo kojeg od gore navedenih stanja, daljnja medicinska pomoć mora slijediti osnovnu prvu pomoć.
Prva pomoć koja nije hitna često se odnosi na svakodnevne situacije. Kada osoba proguta lijekove za ublažavanje bolova, obavi manju posjekotinu ili zatraži bilo kakav farmaceutski lijek bez recepta, primijenjena je prva pomoć koja nije hitna. U većini slučajeva, hitna prva pomoć uči se u učionici, dok se prva pomoć koja nije hitna općenito uči promatranjem.
U većini zemalja tečajeve prve pomoći u hitnim slučajevima provode razne društvene organizacije, kao što je Crveni križ. Povremeno će neke tvrtke besplatno organizirati obuku iz prve pomoći zaposlenicima. Iako se neki tečajevi prve pomoći nude i na internetu, ova vrsta obuke se obično ne preporučuje. Često je gledanje prevencije prve pomoći uživo najbolji način za razumijevanje mjera prve pomoći u hitnim slučajevima. Iako obuka prve pomoći možda nije obvezna za sve ljude, može biti neophodna.
Jedan od najvažnijih aspekata svakog tečaja prve pomoći u hitnim slučajevima je kardiopulmonalna reanimacija (CPR). Međutim, može biti opasno pokušati odraslu osobu CPR na djetetu, budući da su djeca manja od odraslih. Stoga bi svaki stručnjak za skrb o djeci trebao biti dobro upoznat s tehnikama CPR-a koje su jedinstvene za djecu.
Osim onih pojedinaca koji žele steći obuku za pružanje prve pomoći u hitnim slučajevima, određeni stručnjaci zahtijevaju posebne vještine pružanja prve pomoći. Usluge prve pomoći u vodi i moru moraju naučiti spasioci, ronioci spašavatelji, profesionalci za ronjenje i vodiči u divljini. Također, dio vojnog osoblja mora steći jedinstvenu obuku prve pomoći.
Kompleti prve pomoći uključuju zavoje, sigurnosne igle, adstringens, pincete, škare, lijekove bez recepta i termometar. Sve ove stvari mogu se koristiti u situacijama koje nisu hitne. Kada se pojavi hitna situacija, certificirana osoba može biti u mogućnosti pružiti usluge prve pomoći, iako se uvijek treba kontaktirati profesionalno osoblje za hitne slučajeve.