Postoje tri osnovne vrste ustanova za mentalnu retardaciju koje se nude za njegu i dobrobit mentalno retardiranih osoba: grupni dom, starački dom i radna ustanova. Ove ustanove za mentalnu retardaciju također su dostupne u različitim razinama skrbi, od srednje do teško disfunkcionalne. Dok se ustanova grupnog kućnog tipa fokusira na habilitaciju, ustanova za starije osobe koncentrira se na one koji možda nisu funkcionalni u društvu. Radna ustanova često ima zadatak pomoći klijentima da razviju radne vještine i pronađu posao.
Programi osmišljeni za dobrobit mentalno retardiranih osoba obično se nude u dvije različite vrste ustanova za mentalnu retardaciju. Grupni domovi za mentalno retardirane osobe pružaju mjesto gdje se male skupine mentalno retardiranih klijenata mogu udružiti i istražiti mnoge aspekte habilitacije u društvu. Voditelji grupa, savjetnici i drugo educirano osoblje rade ruku pod ruku s volonterima i klijentima u ustanovama za mentalnu retardaciju kako bi otkrili najbolje metode za uklapanje u obitelj i prijatelje dok su u kući. U takvim ustanovama za mentalnu retardaciju istražuju se vještine samobrige, higijene i druge životne vještine, a neke vježbe višeg učenja, poput vještina čitanja, pisanja i telefoniranja, također se rade. Ovi se programi često nude na različitim razinama kako bi se poklopili sa sposobnostima klijenata.
Vrste ustanova za mentalnu retardaciju u staračkim domovima dizajnirane su za pružanje usluga teže mentalno retardiranim klijentima. Neki od starijih klijenata koji su tjelesno oštećeni i svi koji se smatraju neprikladnim za grupni tip smještaja se obično smještaju u ove vrste objekata. Jedinstveni izazovi često se javljaju u tretmanu ove vrste klijenata jer se susreću sa svakodnevnim potrebama programa live-in. Medicinski problemi također dolaze u obzir u ovoj vrsti ustanova jer se rješavaju i fizičko i mentalno zdravlje, često s ciljem vraćanja klijenta u njegovu obitelj, samostalnu kuću ili stambenu ili grupnu kuću.
Druge vrste ustanova za mentalnu retardaciju dizajnirane su za podučavanje klijenata vještinama zapošljavanja i radnim zanatima. Pružanje smislenog načina da klijent provede svoje vrijeme uz istovremeno dobivanje plaće često je cilj ove vrste ustanove. Neke zajednice kombiniraju ovu vrstu objekta s lokalnom trgovinom za štednju ili tvornicom. Klijenti u tim postavkama mogu naučiti kako skladištiti police, komunicirati s kupcima i obavljati druge poslove vezane uz posao.