Na svijetu postoji mnogo vrsta velikih zmija, ali najveće su zelena anakonda, mrežasti piton, burmanski piton i afrički kameni piton. Sve su to konstriktori, što znači da svojim tijelom omotavaju plijen i stišću ga dok se ne uguši. Najveća otrovna vrsta je kraljevska kobra. Ljudi mogu sve to držati u zatočeništvu, koristeći ih za kućne ljubimce, zoološke atrakcije ili turizam i zabavu.
Zelena anakonda
Zelena anakonda, koja živi u Južnoj Americi, vrsta je boa constrictora. Ponekad se naziva vodena boa zbog toga što se lako može kretati s kopna, zelene anakonde mogu narasti do 29 stopa (8.8 metara) u duljinu i težiti više od 550 funti (249 kilograma). Njihov glomazni opseg, koji može doseći i do 12 centimetara, objašnjava njihovu veliku težinu. Anakonde se nalaze u močvarama i potocima u Amazoni i drugim kišnim šumama, a njihov plijen su životinje poput jelena i divljih svinja.
Mrežasti Python
Nešto duži od zelene anakonde, ali manjeg volumena, mrežasti piton, koji se ponekad naziva i kraljevski piton, u prosjeku je dugačak 15 – 25 stopa (4.8 – 7.6 m), iako su otkriveni mrežasti pitoni duži od 30 m. . Jedna pronađena 9.1. u Indoneziji mjerila je 1912 stopa (32.5 m) od kraja do kraja i dugo se smatrala najvećom ikada zabilježenom na svijetu, no 9.9. godine iznesene su sporne tvrdnje da je uhvaćena još jedna zmija iz Indonezije veličine 2004 stopa (49 stopa). m) i težine 14.9 funte (983 kg). Stanište ove vrste proteže se od Mjanmara i Indije preko jugoistočne Azije, a nalazi se i na indonezijskim otocima i Filipinima. Obično jede manje glodavce, poput štakora, ali ovisno o svojoj veličini, povremeno prelazi na veći plijen, poput svinja.
burmanski piton
Ugrožena vrsta, burmanski piton također živi u jugoistočnoj Aziji, prvenstveno u džunglama i močvarama. Ovi osamljeni gmazovi mogu narasti do 23 stope (7 m) u duljinu i doseći težinu veću od 200 kg, ali obično su u prosjeku dugački oko 90.7 stopa (20 m). Kad su mladi, vole živjeti iznad zemlje na drveću, ali na kraju postanu preveliki za ovo. U odrasloj dobi, vješti su plivači i više su nego ugodni u vodi, ali žive i na kopnu. Većina preživi na prehrani ptica i malih sisavaca.
Afrički rock piton
Afrički kameni piton, najveća zmija na tom kontinentu, naraste do 20 stopa (6 m) u duljinu i ima težinu do 250 funti (113.3 kg). Obično žive na otvorenim savanama, ali su pronađeni i u šumskim područjima. Poznati su po tome što su agresivniji kada su stjerani u kut od nekih svojih rođaka. Zapravo, kažu da jedu aligatore i krokodile.
kralj kobra
Titulu najveće zmije otrovnice na svijetu polaže kraljevska kobra, koja je poznata po “kapuljačama” s dodatnom kožom i rebrima oko glave koja se može proširiti kako bi izgledala opasnije. Također je poznat po stvaranju gnijezda, tihom, režajućem šištanju i sposobnosti podizanja prednjeg dijela tijela od tla tijekom napada i obrane. Pronađena u jugoistočnoj Aziji, uključujući Indiju i Kinu, kraljevska kobra može doseći do 18 stopa (5.5 m) u duljinu i teži do 20 funti (9 kg), a brza je za svoju veličinu. Njegov otrovni otrov može ubiti slona jednim ugrizom, ali se uglavnom hrani malim sisavcima i glodavcima, poput guštera i manjih zmija.
Zarobljeništvo i status kućnih ljubimaca
Kako zelena anakonda i mrežasti, burmanski i afrički kameni pitoni nisu otrovni, neki ih ljudi uspješno drže kao kućne ljubimce. Zoološki vrtovi ih također drže u svrhu zabave i obrazovanja. Često se onima koji se drže u zatočeništvu ne pruža odgovarajuća njega koja im je potrebna, a posebno u slučaju agresivnijeg afričkog kamenog pitona, vlasnici ih se ponekad moraju odreći ili pustiti u divljinu. Količina potrebnog prostora obično je jedna od najvećih prepreka.
Ljudi općenito ne drže kraljevske kobre kao kućne ljubimce zbog njihovog opasnog otrova, ali značajna iznimka je King Cobra Village na Tajlandu, glavna turistička atrakcija u kojoj svaka kuća navodno ima barem jednu. Pojedinci ih također drže u zatočeništvu zbog prakse šarmiranja zmija. Uvježbani pojedinac svira glazbu na flauti ili sličnom instrumentu, a kraljevske kobre reagiraju na nastale vibracije dizanjem.