Cerebralna paraliza je poremećaj mozga koji može uzrokovati i intelektualne i tjelesne razvojne probleme. Ovaj poremećaj može biti prirođen, u kojem se dijete rađa s oštećenjem mozga, ili se oštećenje mozga može dogoditi ubrzo nakon rođenja. Liječenje ovog poremećaja obično uključuje lijekove za kontrolu simptoma kao što su grčevi mišića i operacije za liječenje problema s mišićima i živcima. Jedan od najvažnijih aspekata liječenja cerebralne paralize je fizička rehabilitacija, koja uključuje različite vrste vježbi za cerebralnu paralizu za poboljšanje stanja tijela.
Vježbe za cerebralnu paralizu obično se usredotočuju na izgradnju jednog ili više od sljedećih fizičkih atributa: snagu kostiju, fleksibilnost mišića i raspon pokreta, zdravlje srca i krvožilnog sustava te izdržljivost i snagu. Netko s cerebralnom paralizom može koristiti različite vrste vježbi u skladu sa svojim trenutnim mogućnostima i ciljevima vježbanja. Na primjer, ne mogu svi pojedinci stajati bez pomoći, a drugi imaju dovoljnu fizičku sposobnost za hodanje, trčanje ili penjanje stepenicama.
Gotovo svatko s cerebralnom paralizom može izvoditi osnovne vježbe istezanja, bilo da sjedi ili stoji. Ljudi koji imaju problema s istezanjem mogu koristiti potpomognuto istezanje, u kojem fizioterapeut, član obitelji ili njegovatelj pomaže ispruživanjem i savijanjem udova. Potpomognuto istezanje uobičajena je vježba za cerebralnu paralizu koju roditelji mogu koristiti za poboljšanje fleksibilnosti kod beba i male djece.
Nekoliko vrsta vježbi za cerebralnu paralizu može pomoći u poboljšanju kardiovaskularne kondicije za ljude koji ne mogu stajati ili hodati bez pomoći. Jedna takva vježba je korištenje ciklusa za ruke ili noge, koji se može izvoditi u zatvorenom ili na otvorenom uz pomoć stacionarne, poluprijenosne opreme. Ova vrsta tjelovježbe idealna je za osobe s cerebralnom paralizom jer poboljšava snagu mišića, kao i zdravlje srca i krvnih žila, te jer se može raditi i sjedeći na stolici koja pruža potrebnu potporu.
Osobe s cerebralnom paralizom koje imaju dovoljnu pokretljivost i snagu mogle bi hodati, trčati ili se penjati stepenicama radi vježbanja. Ova vrsta vježbe pomaže u promicanju mišićne snage i fleksibilnosti, poboljšava kardiovaskularnu kondiciju i poboljšava cirkulaciju. Ova vrsta vježbe zahtijeva značajnu količinu fizičke snage i sposobnosti, a nije prikladna za svakoga.
Bez obzira na opseg fizičke sposobnosti, ples može biti izvrstan oblik vježbanja, jer i sjedeći i stojeći ples mogu poboljšati snagu, fleksibilnost i kontrolu mišića. Ples može pomoći u povećanju motivacije za tjelovježbu, kao i pružiti fizičke prednosti, posebno za mlađe osobe s cerebralnom paralizom. Djeci je ples često ugodan, a roditelji mogu osigurati rekvizite poput balona, vrpci, pa čak i kostima kako bi vježbe za cerebralnu paralizu bile zabavne.
Vježbe u vodi su idealne jer omogućuju pojedincu vježbanje u okruženju koje smanjuje opterećenje zglobova i kostiju. Plivanje i drugi oblici tjelovježbe u vodi pomažu poboljšanju fleksibilnosti tijela i dobar su način za poticanje različitih vrsta kretanja, osobito kod djece. Posebna prednost vježbi za vodenu cerebralnu paralizu je ta što dok ste u vodi, ne postoji rizik od pada ili ozljeda zbog nepravilnih pokreta mišića ili udova. Plutajući uređaji mogu se nositi kako bi se osiguralo da je plivanje sigurna aktivnost, a djecu treba stalno nadzirati.
Jedan posebno koristan aspekt vježbi za cerebralnu paralizu je da dobar program vježbanja ponekad može smanjiti potrebu za lijekovima ili operacijom. To je zato što netko s cerebralnom paralizom može dobiti poboljšanu snagu, fleksibilnost, kontrolu mišića i druge prednosti. U nekim slučajevima to može značiti da je potrebno manje lijekova za kontrolu simptoma, ili čak da sam lijek može kontrolirati simptome u slučaju kada bi inače bila potrebna operacija.