S vremenom se gornji slojevi tla u dvorištu mogu zbiti, što može otežati dolazak vode i zraka do korijena trave. Aerator za travnjak ili aerator za dvorište je alat za njegu travnjaka koji pomaže u prozračivanju gornjih slojeva tla. Oni obično rade tako što prave male rupe u tlu i omogućuju lakše dospijevanje esencijalnih hranjivih tvari u korijenje trave. U osnovi postoje dvije vrste vrtnih aeratora. Aeratori sa šiljcima rade tako što jednostavno probijaju rupe u tlu, dok aeratori s jezgrom rade tako što uklanjaju komadiće prljavštine, koji se ponekad nazivaju čepovima.
Iako se ne smatraju učinkovitima kao aeratori s jezgrom, aeratori s šiljcima općenito su jeftiniji. Ove vrste aeratora izrađene su s čvrstim metalnim zupcima koji su dizajnirani da buše rupe u tlu gurajući ga u stranu. Nekoliko vrsta šiljastih aeratora uključuje ručne i nožne aeratore i potisne aeratore. Tu su i nastavci koji se mogu staviti na gume i cipele traktora za travnjak. Međutim, šiljasti aeratori za kosilice i aeratori sandala ne smatraju se vrlo učinkovitima, jer obično ne prodiru dovoljno duboko u zemlju.
Ručni i nožni aeratori za dvorište obično nalikuju lopatama, s čvrstim šiljcima umjesto oštrice lopate. Obično postoji ručka na vrhu ovih alata, kao i mjesto za osobu da pritisne nogom, što pomaže šiljcima da prodru u zemlju. Mnogo puta to zahtijeva puno rada i fizičke snage. Zbog toga, iako se radi o relativno jednostavnom i jeftinom alatu, većina stručnjaka za njegu travnjaka smatra da su najbolji za manja dvorišta.
Push aeratori se obično sastoje od šuplje bačve iz koje strši niz čvrstih šiljaka. Bačvu se može napuniti vodom ili pijeskom kako bi bila teža i gurnula šiljke dublje. Često se guraju, što kotrlja bačvu pokrivenu šiljkom po tlu. Ove vrste aeratora s šiljcima bolje su za veća dvorišta, ali još uvijek zahtijevaju snagu i izdržljivost za korištenje.
Aeratori s jezgrom u dvorištu koriste šuplje šiljke umjesto čvrstih i podižu mali komad zemlje svaki put kada se šiljak izvuče iz zemlje. Kao i aeratori s šiljcima, postoji nekoliko vrsta jezgrinih aeratora. Prvo, postoje ručni aeratori s jezgrom, koji su vrlo slični šiljastim aeratorima nalik na lopatu, osim što su šiljci šuplji, a ne čvrsti. Postoje i jezgreni aeratori koji se mogu vući iza traktora za travnjake, kao i plinski ili mehanički aeratori s jezgrom. Obje ove opcije su bolje za veća dvorišta.
Aeratori s jezgrom dvorišta koji se vuku iza traktora vrlo su slični aeratorima s potisnim šiljcima. Oni su, međutim, obično mnogo veći i, naravno, zakačeni su na traktor kako bi se mogli vući. Aeratori s jezgrom u dvorištu koji se pokreću izvorom energije, kao što je plin, smatraju se vrlo jednostavnim za korištenje, ali su puno skuplji od drugih opcija. Za upravljanje njima, sve što osoba treba učiniti je jednostavno hodati iza njega i usmjeriti stroj u smjeru u kojem želi da ide. Međutim, mogu biti malo glomazni, a svladavanje upravljanja njima može zahtijevati malo vježbe.