Iako pojam “vrtni štetnik” mnogim ljudima može podsjetiti na kukce, on zapravo ima šire značenje koje uključuje sve kukce i životinje koji ometaju rast i zdravlje biljaka. Bolesti se smatraju zasebnom kategorijom od štetnika. Postoji pet važnih kategorija vrtnih štetočina, ali određene vrtne štetočine koje možete pronaći ovisit će o vašem mjestu.
Kukci i druga mnogonoga stvorenja: Ova skupina vjerojatno sadrži najveći broj različitih vrsta štetnika. Neki su nazvani po usjevima koji prvenstveno oštećuju, kao što su krumpirova zlatica, rajčica i leptir kupusnjača. Također prevladavaju, ovisno o tome gdje živite, mravi, lisne uši, bušilice, bube, gusjenice i crvi — kao što su ciganski moljci i crvi. stonoge, ušiju, skakavce, ličinke i crve, japanske kornjaše i žižake.
Mekušci: Puževi i puževi, koji nalikuju puževima bez školjki, vrtni su štetnici koji uglavnom napadaju članove obitelji kupusnjača i salate.
Ptice: Neke ptice, poput ljubičastih martina, pomažu u kontroli štetočina u vrtu, ali druge su i same štetočine. Vrane i plave šojke jedu kukuruz, a mnoge ptice mogu jesti sjemenke i sadnice, kao i voće, bobice i orašaste plodove. Vrste kojih treba biti svjestan uključuju galebove, svrake, golubove, crvendaće, vrapce i čvorke. Guske i patke, bilo da su farme ili divlje, također mogu oštetiti vrtove.
Glodavci i drugi mali sisavci: Mali sisavci mogu uzrokovati nekoliko vrsta problema, uključujući jedenje biljaka i proizvoda i kopanje na mjestima koja želite zaštititi. Ova skupina vrtnih štetnika može uključivati oklopnike, veverice, mrmote ili šumice, miševe i štakore, krtice, oposume, prerijske pse, zečeve, rakune, tvorove, vjeverice i voluharice. Iako ih većina ljudi ne smatra vrtnim štetočinama, kućni ljubimci, poput mačaka i pasa, mogu biti uključeni u ovu kategoriju, ovisno o njihovom ponašanju.
Veći sisavci: Poznato je da se medvjed, jelen i los hrane u vrtovima, a sve su češći u prigradskim područjima. Širenjem svog teritorija, kojoti su također postali češći vrtni štetnik na mjestima gdje nisu običavali lutati. Osobito s medvjedima, dobro je potražiti savjet stručnjaka o odvraćanju i kontroli ponašanja.
Suzbijanje štetočina: Postoje različiti načini suzbijanja vrtnih štetnika, ovisno o vrsti štetnika i određenom pristupu koji se želi poduzeti. Mogu se koristiti sredstva odvraćanja, uključujući sadnju pratilaca, ograđivanje, buke, sove i zmije na napuhavanje i strašila. Vrt se može učiniti gostoljubivim za stvorenja koja suzbijaju štetočine kao što su bubamare, bogomoljke, žabe i krastače. Ostali izbori uključuju domaće repelente u spreju (kao što je češnjak u spreju) i komercijalne organske i anorganske pesticide. Dostupne su i zamke raznih veličina, uključujući i one koje ne štete uhvaćenoj životinji, ponekad na temelju posudbe. Savjete o štetočinama i kako zaštititi svoje biljke možete dobiti od Službe za proširenje zadruge vaše države (koja se vodi kroz lokalne fakultete i sveučilišta), kao i od lokalnih prodajnih mjesta za vrtove i farme.