Kada se dogodi prometna nesreća, često je prilično očito kriv jedan vozač koji pogriješi ili izgubi kontrolu zbog uvjeta okoline. Ponekad je manje jasno tko je napravio grešku koja je dovela do pada. To može dovesti do skupih sudskih sporova pri određivanju čije osiguranje mora platiti popravke, bolničke troškove i druge gubitke. Ovisno o jurisdikciji, postoje dvije glavne škole zakona o prometnim nesrećama koje mogu biti na snazi, obično poznate kao tradicionalna odgovornost za delikt ili odgovornost bez krivnje.
Tradicionalno odštetno pravo predviđa da štetu koju je pretrpjela žrtva u prometnoj nesreći mora platiti krivac vozača, što u većini slučajeva plaća njegovo osiguravajuće društvo. U situacijama kada postoji nesuglasica oko toga tko je kriv, slučaj može ići na sud ili se rješavati izvansudskim putem, na temelju policijskih izvješća i izvješća usklađivača koji rade za osiguravajuća društva. U svakom slučaju, prema tradicionalnom zakonu o deliktu žrtvi i njegovom osiguravajućem društvu općenito se nadoknađuju cjelokupni troškovi, iako to može potrajati značajno vremensko razdoblje.
Bez krivnje, odnosno stroga odgovornost, propisuje da je osiguravajuće društvo žrtve odgovorno za svaku štetu koju ta osoba ili njezino vozilo može pretrpjeti u nesreći, bez obzira tko je pravno kriv. Osiguranje vozača koji je kriv platit će njegovu štetu dok mu kao kaznu povećava premije. Mogućnost žrtve da tuži odštetu pod strogom odgovornošću ograničena je ili u potpunosti ograničena.
Cilj ove vrste zakona o prometnim nesrećama je izbjeći skupe sudske sporove koji mogu rezultirati kada se tuži odšteta. Također ubrzava plaćanje troškova kao što je bolnička skrb. Kritičari zakona bez krivnje tvrde da on ne snižava stope, a nedopuštanjem sudskih nagodbi ne kažnjava dovoljno počinitelje niti nagrađuje žrtve.
Postoji nekoliko verzija zakona o prometnim nesrećama bez krivnje. Čisti zakon bez krivnje ne dopušta tužbu za bilo kakvu štetu, bez obzira na okolnosti. Zakon o kvantitativnom novčanom pragu bez krivnje postavlja minimalni iznos u dolarima prije nego što se šteta može nadoknaditi. Kvalitativni verbalni prag omogućuje odijela za oporavak u slučajevima kada je ispunjen skup medicinskih standarda, kao što je gubitak uda.
U Sjedinjenim Državama, zakon o prometnim nesrećama bez krivnje nije primjenjiv u mnogim jurisdikcijama. Vrlo ograničen broj država omogućuje vozaču da bira između tradicionalnog ili strogog osiguranja od odgovornosti. U Kanadi i drugim zemljama diljem svijeta, različite su vrste stroge odgovornosti češće, iako je tradicionalna odštetna odgovornost još uvijek popularniji sustav zakona o prometnim nesrećama.