Plinom punjene, kvarcne halogene i svjetleće diode (LED) vrste su žarulja koje se koriste kao izvor svjetlosti za svjetlovodna tijela s optičkim vlaknima. Svaka vrsta žarulje s optičkim vlaknima stvara svjetlo, ali imaju različite kvalitete kada se uzme u obzir životni vijek žarulje, nakupljanje topline i intenzitet. Žarulja se nalazi unutar baze optičkog uređaja, a svaka vrsta žarulje ima različite zahtjeve u pogledu snage, struje i grla koji su potrebni za držanje žarulje u svjetlu. Budući da se svaki tip žarulja razlikuje od svojih zahtjeva, one nisu izravno zamjenjive. Poznavanje specifičnosti svake vrste žarulje pomaže potrošaču da odluči koji uređaj ispunjava potrebe za njihovu primjenu.
Projektne žarulje koje su punjene plinom stvaraju mnogo topline u svom kratkom vijeku trajanja. Volframova žica smještena unutar ovih žarulja s optičkim vlaknima osigurava svjetlost, a budući da volfram otporan na topljenje, povećava duljinu žarulje punjene plinom. Intenzitet snopa koji proizvode druge vrste žarulja s optičkim vlaknima mogao bi zasjeniti žarulje punjene plinom, ali niža cijena ovih tipova žarulja čini ih uobičajenom žaruljom za projektore s optičkim vlaknima niže cijene. Zamjena pregorene žarulje punjene plinom zahtijeva oprez kako se žarulja ne bi pokvarila. Kada se žarulja punjena plinom pokvari, ispušta plin u područje oko žarulje, što može stvoriti opasnu situaciju za ljude u području pokvarene žarulje.
Kvarcne halogene žarulje s optičkim vlaknima stvaraju intenzivan snop svjetlosti i imaju duži vijek trajanja od žarulja za projektore punjene plinom. Kombinacija intenzivnog snopa svjetlosti i duljeg vijeka trajanja daje kvarcnoj žarulji korak naprijed u odnosu na starije žarulje za projektore, iako kvarcna žarulja i dalje stvara prekomjernu količinu topline. Poput žarulje projektora, unutarnja žica od volframa osigurava sjaj koji daje žarulja, a istovremeno produžuje vijek trajanja žarulje. Osim toga, poput žarulja punjenih plinom, slomljena kvarcna halogena žarulja ispušta otrovni plin u atmosferu koja okružuje žarulju.
LED žarulje s optičkim vlaknima stvaraju manje snažan snop svjetlosti od plinskih i kvarcnih halogenih žarulja, ali imaju duži vijek trajanja od prethodne dvije vrste žarulja. Osim što imaju duži vijek trajanja, LED žarulje s optičkim vlaknima stvaraju manje topline i troše manje energije od drugih tipova žarulja. Odabirom svjetlovodnog projektora koji koristi LED žarulje smanjuje se intenzitet svjetla, ali ne proizvodi dovoljno jako svjetlo za sve primjene optičkih vlakana.