Glavna svrha svih vrsta zaštitne trake je upozoriti ljude da određeno područje nije otvoreno za pristup. U nekim slučajevima, traka se koristi za očuvanje nekog aspekta zatvorenog prostora. U drugim slučajevima, glavna funkcija je spriječiti ljude da se izlažu nekoj vrsti opasnosti.
Možda najčešća vrsta trake za barijere s kojom se većina ljudi susreće je građevinska traka. Ovakva barijerna traka koristi se za označavanje područja na kojem se gradi. Traka se obično postavlja tako da ljudi znaju ostati na sigurnoj udaljenosti od konstrukcije. Uz nova gradilišta, ova vrsta trake može se koristiti oko zgrada koje su predviđene za rušenje ili građevina koje su u tijeku popravka.
Slično građevinskoj vrpci, traka za opasnost je također relativno često mjesto. Ovu vrstu zaštitne trake često koriste komunalna poduzeća kada se bave popravcima ili nekom vrstom posla na određenom mjestu. Elektroprivrede često koriste trake jarkih boja ove vrste kako bi upozorile ljude dalje od strujnog voda koji je u kvaru. Cestovne ekipe mogu koristiti traku za privremeno zatvaranje ulice dok se suočavaju ili rade druge popravke na površini ceste. Vodovodne tvrtke mogu koristiti traku kada je potrebno kopati u zemlju kako bi pristupili i popravili oštećeni dio cijevi. Budući da su sve ove situacije potencijalno opasne, korištenje trake služi kao brz i jednostavan način da se ljudima date do znanja da se klone područja.
Agencije za provođenje zakona koriste vrstu trake za barijeru poznatu kao traka za mjesto zločina. Traka se često koristi za blokiranje ulaska u područje gdje je počinjen zločin. Na taj način pomaže se spriječiti slučajnu kontaminaciju ili uništenje onoga što bi mogao biti ključni dokaz, čime se povećavaju šanse za identifikaciju i uhićenje počinitelja zločina. U većini jurisdikcija, prelazak mjesta zločina ili policijske trake bez odgovarajućeg odobrenja često je kažnjiv bilo čime, od novčane kazne do uhićenja.
Vatrogasna traka služi otprilike istoj svrsi kao i traka za opasnost. S ovom vrstom zaštitne trake ideja je spriječiti ljude da se previše približe području gdje je požar trenutno u tijeku. Postoje dva načina da je traka korisna. Prvo, smanjuje mogućnost ozljeda prolaznika zbog krhotina ili udisanja dima. Drugo, pomaže u održavanju čistih ulaza i izlaza iz područja koje se može koristiti za spasilačka vozila i dovoz dodatne vatrogasne opreme ako je potrebno.
Barikadna traka često se koristi duž paradnih ruta. Traka pomaže pri ograđivanju paradne staze, služeći kao upozorenje vozačima da ne pokušavaju koristiti te ulice dok se parada ne završi. Traka s barijerom ove vrste obično je jarkih boja, što ljudima olakšava da vide traku mnogo prije nego stignu na raskrižje koje je privremeno nedostupno.
U mnogim slučajevima, zaštitna traka može se ponovno upotrijebiti. Većina traka izrađena je od izdržljivih sintetičkih materijala i mogu se zamotati za kasniju upotrebu. Jedna nedavna inovacija u proizvodima trake za barijeru poznata je kao kotač za premotavanje. U osnovi, uređaj uvlači svaki ispušteni dio trake pritiskom na gumb, funkcionirajući na način koji je vrlo sličan uvlačivoj mjernoj vrpci.