Dok većina dobavljača kuhinjskog posuđa nudi obilje različitih žlica za miješanje, mnogi ljudi ne znaju zašto određeni materijal i oblik mogu jednu žlicu učiniti boljom od druge za određeni zadatak kuhanja. Razumijevanje različitih vrsta žlica za miješanje i kada ih treba koristiti može pomoći svakome da postane sposobniji kuhar. Četiri primarna materijala koja se koriste za izradu žlica za miješanje su metal, plastika, drvo i silikonska guma. Osim normalnih oblika, žlice mogu biti i s prorezima ili u obliku vesla.
Metalne žlice za miješanje su vrlo česte. Često su izrađeni od nehrđajućeg čelika, koji pruža visoku razinu čvrstoće i izdržljivosti. Metalne žlice mogu biti prilično tanke i stoga su korisne za osjetljive zadatke miješanja, kao što je savijanje bjelanjaka u tijesto ili pjene. Međutim, vrlo brzo mogu postati opasno vrući i korisnici bi stoga trebali paziti da ih ne ostave u loncu ili tavi s hranom koja se aktivno kuha.
Plastične žlice za miješanje također su široko dostupne. Možda su najveće prednosti plastičnih proizvoda za miješanje to što su obično povoljni i mogu se prodavati u nizu ugodnih boja. Međutim, od svih materijala žlica za miješanje, plastika je možda najmanje izdržljiva. Osim toga, može se vrlo lako otopiti kada se ostavi u blizini izvora topline.
Drvene žlice za miješanje često su i pristupačne i izdržljive. Osim toga, općenito imaju visoku otpornost na toplinu i stoga mogu biti najbolji izbor za miješanje hrane tijekom kuhanja. Međutim, s donje strane, drvo može biti poroznije od drugih materijala za žlicu. Stoga, ako se ne opere pravilno nakon svake upotrebe, može prenijeti okuse ili čak bakterije s jela na jelo.
Silikonska guma je još jedan popularan materijal za žlicu za miješanje. Općenito, ova vrsta žlice nije u potpunosti izrađena od silikonske gume, već se sastoji od silikonske posude na plastičnoj ili drvenoj ručki ili plastične, metalne ili drvene žlice koja je obložena silikonom. U većini slučajeva, silikon je vrlo fleksibilan, a žlice napravljene s njim korisne su za struganje mokrih sastojaka s rubova zdjela. Često je otporniji na toplinu od plastike.
Mnoge žlice za miješanje nalikuju velikim verzijama žlica ili čajnih žličica, ali neke se razlikuju po obliku. Na primjer, neke zdjele za žlice su perforirane ili s prorezima. Ova je značajka korisna kada se sastojak mora procijediti dok se vadi iz posude, na primjer kada se cijela jaja vade iz lonca s kipućom vodom. Neke zdjele žlica za miješanje imaju oblik vesla. Ovaj dizajn je koristan za struganje zdjela za tijesto, osobito kada je lopatica izrađena od silikonske gume.