Posude za sladoled dolaze u raznim veličinama, oblicima i bojama. Neke su lopatice dizajnirane za korištenje s određenim rukama – desnom ili lijevom -, dok druge imaju ambidekstralni dizajn. Lopatice su izrađene od raznih materijala, uključujući aluminij, nehrđajući čelik i plastiku. Oni su također dostupni za hvatanje određene količine sladoleda odjednom, od vrlo male do vrlo velike količine. Osim hrpa sladoleda, kuglice se koriste i za pečenje sladoleda u kornetu, ovalnom obliku i sladoledu u obliku srca.
Prva kuglica za sladoled s polugom patentirana je kasnih 1800-ih i omogućila je da se sladoled vadi i pušta samo jednom rukom. Rane kuglice često su sadržavale broj koji je označavao količinu kuglica po litri, a veličine su se obično kretale od šest do 24. Kako se razvijala tipična okrugla žlica za sladoled, uvedeno je više oblika. Rano novonastale kuglice za sladoled imale su pravokutne, konusne i uronjene kuglice. Kasnih 1920-ih pojavila se četvrtasta kuglica za sladoled u obliku kutije koja je hvatala sladoled u kornet za sendvič.
Materijali koji se koriste za izradu žlica za sladoled uključuju aluminij, mesing i nehrđajući čelik. Neke lopatice imaju čvrsti, jednodijelni dizajn, dok su drugi modeli tipa stiska, s oprugom ili imaju polugu za palac. Ručke za lopatice često su izrađene od metala ili plastike, ili od kombinacije oboje. Za izradu određenih oblika dostupne su posebne žlice za sladoled. Ovalna posuda za sladoled od mesinga stvara kuglice za sladoled ovalnog oblika, a posuda za sladoled u obliku srca od nehrđajućeg čelika stvara sladoled u obliku srca.
Pločice za sladoled s mehanizmom zupčanika i čegrtaljke imaju žičani strugač s oprugom koji se može pokrenuti kako bi prešao po unutarnjoj strani posude hvataljke. Cilindrična žlica se koristi tako da se ugura u malo omekšali sladoled, a zatim se pritiskom klipa izbacuje kuglica za sladoled u obliku cilindra. Kuglice se mogu slagati ili čak narezati kako biste ih koristili za izradu sendviča sa sladoledom.
Moderne inačice žlica za sladoled uključuju električne modele s grijanom žlicom od nehrđajućeg čelika s neljepljivim premazom. Moderna plastična žlica za sladoled ima dno za izvlačenje koje olakšava oslobađanje sladoleda iz kuglice. Još uvijek se prodaje model lopatice protiv smrzavanja koja je nastala 1930-ih. Sadrži tekućinu koja se samoodmrzava koja je zapečaćena u ručku, što čini vađenje manje napornim.