Zastupnici zakona se razlikuju, kao i njihove dužnosti i odgovornosti. Mnogi imaju ovlasti koje su na određene načine ograničene. Kako bi pomogli javnosti da identificira jednu vrstu agenta od druge, obično nose uniforme koje ih izdvajaju. Značke za provođenje zakona vjerojatno će biti dio tih uniformi. Čak i agenti koji nemaju drugu lako prepoznatljivu odjeću, kao što su detektivi ili agenti FBI-a, trebali bi imati značke.
Ponekad ljudi moraju znati više nego samo s kakvom vrstom izvršitelja zakona imaju posla. Ponekad ljudi mogu željeti određene informacije o jednom službeniku. Značke za provedbu zakona obično su dizajnirane da javnosti pruže dodatne informacije.
Obično su personalizirani jedinstvenim skupom brojeva koji identificiraju jednog službenika od drugog. Ime policajca vjerojatno će biti otkriveno na maloj pločici s imenom. Često se navodi i državna agencija koja je izdala značku i nadležnost. Na primjer, u SAD-u bi značka njujorškog policajca trebala prikazivati NYPD.
Dizajn znački za provedbu zakona i simboli na njima razlikuju se od agencije do agencije ili od zemlje ili regije do druge. Vatrogasni maršali u New Jerseyju mogu imati potpuno drugačije značke od vatrogasnih maršala u Pennsylvaniji. Iako se mnogi odjeli drže uobičajenih modela, ovo je njihov izbor. Ne postoje pravila koja navode da sve značke moraju izgledati na određeni način.
Čak i unutar odjela, značke za provedbu zakona mogu varirati. Razlike se obično javljaju prema rangu. Na primjer, šerif će vjerojatno imati drugačiju značku od svojih zamjenika.
Značke za provođenje zakona sada su standard za većinu službenika zakona. To nije uvijek bio slučaj. Povijest bedževa počinje na različitim mjestima za različite agencije iu različitim zemljama. Za mnoge službenike za provedbu zakona, ova povijest pridonosi suštinskoj vrijednosti bedževa koji su im izdani.
U Sjedinjenim Državama, federalni službenici za provođenje zakona kojima se izdaju značke uključuju čuvare šuma, agente FBI-a, granične patrole, carinike i američke maršale. Državni službenici za provođenje zakona koji nose značke uključuju lovočuvare, šerife, vatrogasne šefove i državne vojnike. Neki ljudi koji nisu agenti zakona također posjeduju značke za provođenje zakona.
Velikim dijelom zahvaljujući pristupačnosti koju omogućuje internet, skupljanje bedževa je sve veći hobi. Godine 2000. stupio je na snagu američki savezni zakon koji se odnosi na prikupljanje značke za provođenje zakona. Ovim zakonom otprema, posjedovanje i korištenje značaka ili replika znački za provedbu zakona predstavlja zločin ako se koriste u bilo koju drugu svrhu osim kao uspomena, za držanje u kolekciji, u dekorativne svrhe, za dramatičnu prezentaciju ili za bilo koje druge rekreacijske svrhe.