Arbitraža i parnica dvije su vrste rješavanja pravnih sporova. Parnica se odnosi na tradicionalnu sudsku metodu rješavanja građanskih predmeta, dok arbitraža uključuje neformalniji proces koji omogućuje veću kontrolu uključenih strana. Arbitraža i parnica su pravno obvezujući oblici rješavanja, ali svaki ima različite karakteristike, prednosti i nedostatke.
Kada se građanski spor ne može riješiti pitanjima rješavanja sukoba izvan pravnog sustava, odluka između arbitraže i parnice postaje važan izbor. Parnice se obično moraju koristiti za upravljanje bilo kojim kaznenim optužbama, ali arbitraža je obično održiva opcija za građanska suđenja. Parnicu može pokrenuti bilo koja strana u bilo kojem trenutku, ali odabir arbitraže mora biti zajednička odluka obje uključene strane. Arbitraža također može biti rezultat valjanog ugovora koji zahtijeva proces kao jedino dopušteno sredstvo za rješavanje pravnih sporova.
U parnicama, odvjetnici i sudac gotovo uvijek vode emisiju. Primarne stranke mogu sudjelovati u formiranju predmeta i mogu biti pozvane da pruže dokaze i daju svjedočenje, ali općenito trebaju dopustiti odvjetnicima da se bave pravnim tehničkim detaljima pitanja. Suce bira sud, a ni klijenti ni odvjetnici nemaju puno riječi o tome koji sudac vodi predmet.
Arbitraža, s druge strane, omogućuje veću uključenost primarnih stranaka. Iako se mogu koristiti odvjetnici, mnogi arbitražni sporovi vode se uz ograničeno sudjelovanje odvjetnika. Arbitar ili arbitražno vijeće zajednički biraju strane i može nametnuti više ograničenja u pogledu dopuštenih dokaza i duljine suđenja.
Jedna od glavnih razlika između arbitraže i parnice je količina izloženosti javnosti. Sudska suđenja gotovo su uvijek otvorena za javnost, osim ako sudac nema poseban razlog da naredi da se suđenje zatvori. Arbitraža je, nasuprot tome, privatnija i obično se održava iza zatvorenih vrata, što može biti u interesu javnog ugleda jedne ili obje strane.
Troškovi i svrsishodnost također mogu razlikovati arbitražu i parnicu. Arbitraža se obično rješava u nekoliko kratkih sjednica ili čak u jednom danu, što dovodi do nižih sudskih troškova. Ograničenije sudjelovanje odvjetnika također može smanjiti pravne troškove za obje strane. Budući da arbitraža ima mnogo ograničeniji predmet od suda, sporovi se također obično rješavaju mnogo brže, što rezultira brzim zatvaranjem stresnih sporova.
Unatoč prednostima u cijeni i svrsishodnosti, mnogi građanski sporovi završavaju u parnicama umjesto arbitražom zbog dostupnosti žalbenog sustava. Većina odluka donesenih arbitražom smatra se konačnom i nije podložna žalbi ni s jedne strane, osim ako strana koja se žali ne može pokazati jasnu, dokazivu pristranost. U slučajevima u kojima su rezultati daleko od crno-bijelih, strane u sporu mogu biti opravdano zabrinute zbog ishoda i smatrati da je zabranjeno odustati od mogućnosti žalbe ako presuda ne stigne.