Primarna razlika između brtvila i ljepila njihov je glavni cilj. Brtvila su prvenstveno dizajnirana za zatvaranje praznina između površina i za sprječavanje stvari poput prašine, vode ili krhotina da uđu u određeni prostor. Ljepila su, s druge strane, općenito napravljena tako da se trajno lijepe na površine – ne zato da ništa ne može prodrijeti, već da se površine ne mogu odvojiti. Ponekad se između dvije površine koriste brtvila, ali ne uvijek. Zapravo, prilično je uobičajeno vidjeti brtvila postavljena na vanjske zidove zgrada i uređaja, ali ljepila se gotovo nikada ne koriste na ovaj način. Proizvodi se često prodaju zajedno i ponekad se mogu koristiti naizmjenično, ali to se obično ne preporučuje. Brtvila nemaju uvijek snagu lijepljenja potrebnu za dugotrajno prianjanje, na primjer, a ljepila se neće uvijek pravilno osušiti kada se koriste na vanjskoj površini. Neki proizvođači proizvode hibridne proizvode koji pokušavaju služiti u obje svrhe, ali oni neće uvijek dobro funkcionirati za sve projekte.
Opća namjena svakog
Brtvilo je proizvod koji se uglavnom koristi u završnoj obradi proizvoda ili u nekoj drugoj fazi tijekom proizvodnog procesa. Baš kao što ime sugerira, glavna funkcija i upotreba brtvila je brtvljenje bilo kojeg prostora koji postoji između površina na koje se nanose u druge kako bi se stvorilo vodonepropusno ili nepropusno područje. Brtvilo se može koristiti u bilo kojem specificiranom svojstvu gdje je namjera zadržati nešto unutra, ili upravo suprotno – zadržati nešto vani. Na primjer, proizvod bi se mogao koristiti tijekom različitih građevinskih projekata, gdje se može primijeniti u različitim kapacitetima za potpuno brtvljenje otvora između površina koje je teško zatvoriti na bilo koji drugi način. Kada se koristi u gradnji kuće, može se nanijeti brtvilo za sprječavanje propuha, čađe ili bilo koje druge sitne čestice.
S druge strane, glavna svrha ljepila je obično vezati jednu površinu s drugom, a ne brtvljenje prostora između objekata. Ljepila spajaju stvari zajedno i djeluju poput industrijskog ljepila. Ponekad ovo služi dvostrukoj svrsi brtvljenja pukotina ili otvorenih prostora, ali ne nužno, a ne obično primarno.
Strukturne osnove
Brtvila i ljepila također se razlikuju po svojoj osnovnoj strukturi, izgledu i osjećaju, kao i svojim primarnim sastojcima. Općenito, ljepila su čvršća i moćnija od brtvila, koja su općenito savitljivija i obično nemaju toliko snage. Brtvila su obično izrađena od polimera posebno kalibriranih za čvrstu molekularnu strukturu koja ne dopušta prodiranje. Također obično sadrže brzosušeće smole i epokside koji tvore glatki završni sloj.
Ljepila su obično ispunjena mnogo složenijim strukturama dizajniranim za hvatanje i vezanje na staničnoj razini. Obično su dugotrajniji i često ih je gotovo nemoguće ukloniti. Većina brtvila, naprotiv, obično se može oguliti ili skinuti uz samo malo truda.
Priprema i upotreba
Druga razlika između brtvila i ljepila može se vidjeti u vrsti pripreme koja ide u primjenu dvaju proizvoda. Na primjer, budući da funkcija ljepila zahtijeva bolje prianjanje na površine kako bi se pravilno držala, obično je jako važno da korisnici temeljito očiste, a ponekad čak i tretiraju ciljno područje kako bi bili sigurni da se uvez stegne. Većina ljepila dolazi u obliku sprejeva ili boja. Brtvila, s druge strane, još uvijek zahtijevaju čistu površinu, ali obično ne trebaju nikakve posebne tretmane kako bi djelovala. Češće se nanose pištoljem za brtvljenje ili specijaliziranim aplikatorom.
Kombinirani ili hibridni proizvodi
Iako ljepilo nije prvenstveno namijenjeno za osiguravanje hermetičkog prostora na mjestu na kojem se nanosi, ovisno o vrsti materijala i njegovoj veličini, može poslužiti i kao zamjena tamo gdje brtvilo nije dostupno. Ponekad se u nekim okolnostima ta dva proizvoda mogu koristiti naizmjenično. Neki proizvođači također proizvode hibridne proizvode koji obećavaju da će biti i brtvilo i ljepilo u jednom. Puno toga ovisi o točnoj proizvodnji kao io projektu o kojem je riječ, ali u većini slučajeva hibridi nisu tako dobri kao “čistiji” proizvodi.